Réflexions sur les notions et les méthodes en géographie des risques dits naturels

Given the recent development of a so-called geography of natural hazards, the notion of natural hazards has been given different definitions, which all try, not always without contradictions, to solve the dilemma posed by the hazard/ vulnerability opposition. This paper discusses the epistemological issues raised by those definitions, whose evolution is better accounted for by using a method derived from the system analysis of risk in geography. It has lead us to propose a redefinition of risk through an integrative notion of damaging. Likewise, the relevance of a posteriori phenomenological approach is noted, in spite of the numerous difficulties which arises when dealing with the damage evidences that are essential to this method.Poursuivant un bilan des contributions à ce numéro spécial des Annales, l’article établit la prolifération récente des définitions concernant la notion de risque dit naturel en géographie. Il expose le dilemme de l’opposition aléa-vulnérabilité qu’elles cherchent plus ou moins à réduire sans éviter les contradictions, poussant le chercheur à envisager les enjeux épistémologiques de cette évolution . Suivant certains articles ici présents, on est alors amené à confirmer l’intérêt de l’analyse systémique pour l’étude des risques en géographie, une méthode que suggère l’évolution des définitions concernant la vulnérabilité. Nous proposons un prolongement de cet effort en redéfinissant le risque à partir de la notion intégrative d’endommagement. Tout comme nous suggérons l’intérêt de la démarche a posteriori, en dépit des limites que cette dernière connaît, forcément liées à la disponibilité comme à la validité des témoignages de dommages sur lesquels cette démarche repose.Pigeon Patrick. Réflexions sur les notions et les méthodes en géographie des risques dits naturels. In: Annales de Géographie, t. 111, n°627-628, 2002. pp. 452-470