Rayonner sur la scène internationale par la culture : le cas de la présence japonaise à l’UNESCO (1988-1999)

Durant les années 1990, l’UNESCO connaît un tournant. De nombreux projets et réformes sont mis en place devant la nécessité d’un renouvellement de ses politiques, critiquées pour leur manque d’efficacité, et de sa stratégie financière. Dans cette perspective, le Japon constitue un allié économique et intellectuel essentiel. Si l’on retient surtout ses actions pour la promotion du patrimoine immatériel, le pays participe activement à la définition de nouveaux axes de travail plus généraux pour l’Institution dans les domaines de la culture et du patrimoine. En l’espace d’une décennie, le Japon parvient ainsi à mettre en avant sa propre politique de diplomatie culturelle, et à rayonner sur la scène internationale par l’intermédiaire de l’UNESCO : une véritable ascension, dont cet article propose de retracer l’histoire.UNESCO knows a turning point during the 1990s. After decades of crisis and critics, the institution intends to rework its own politic to achieve its world peace goal more efficiently. Japan is one of its most important economic and intellectual ally. Its role in the development of Intangible Cultural Heritage may be its most famous achievement. However, the country also actively participates to the definition of new ambitions, fields of action and methods. For twelve years (1988-1999), Japan aspires to shine internationally by showing the efficiency of its own Cultural Diplomacy, connected to its participation at UNESCO. This paper therefore aims to explain how Japan uses heritage and culture as a springboard to accomplish its own ambitions during this period