Indentured labour and the development of plantations in Vanuatu : 1867-1922.

This paper examines the phase of plantation development in Vanuatu based on the employment of indentured ni-Vanuatu labourers, a phase which lasted from 1867 to 1922, after which planters turned increasingly to Vietnam to meet their labour requirements. During this period the French reversed the initial British domination of the plantation economy but, like the British, they were never able to close the gap between their labour needs and the labour supply. The result was that neither British nor French planters were ever able to establish the sort of economic hegemony to which they aspired. Indeed, far from the development of a prosperous expatriate planter class, what emerged for many planters was a pattern of mere subsistence survival if not total failure, with the key economic role in the group being increasingly assumed by the ni-Vanuatu themselves.Le sujet traité est le développement des plantations au Vanuatu pendant la période caractérisée par l'emploi d'ouvriers ni-Vanuatu sous contrat. Cette phase dura de 1867 à 1922, après quoi les planteurs recoururent aux Vietnamiens de manière croissante pour satisfaire leurs besoins de main-d'œuvre. Pendant la période considérée les Français s'assurèrent la domination de l'économie de plantation qui avait d'abord appartenu aux Britanniques, mais, comme ces derniers, ils furent toujours incapables de combler leur déficit de main-d'œuvre. De là suit que ni les planteurs britanniques ni les planteurs français ne réussirent jamais à établir la sorte d'hégémonie économique à laquelle ils aspiraient. Il y a plus, loin qu'elle crée une classe prospère de planteurs expatriés, l'histoire réservait à de nombreux planteurs un destin de pure subsistance sinon d'échec total, cependant que le rôle économique était joué de plus en plus par les ni-Vanuatu eux-mêmes.Adams Ron. Indentured labour and the development of plantations in Vanuatu : 1867-1922.. In: Journal de la Société des océanistes, n°82-83, tome 42, 1986. Les plantations dans le Pacifique Sud. pp. 41-63