Nutrizione artificiale nelle questioni di fine vita. Tra etica e diritto

La pratica medica della nutrizione e idratazione consiste nella somministrazione, per via artificiale, di sostanze nutritive e di liquidi in favore di quei pazienti che non sono in grado di alimentarsi per via naturale. Si tratta di una procedura che deve essere attuata nel rispetto del principio di autonomia, sicché il paziente ha diritto di essere adeguatamente informato, di prendere attivamente parte all'iter curativo, nonché di rifiutare il trattamento, anche se salvavita. In particolare, il medico è tenuto a rispettare le scelte consapevoli del malato, adottando un comportamento conforme al Codice di Deontologia Medica e altri documenti internazionali e nazionali di riferimento etico per l'agire del professionista. Tuttavia, sul piano concreto, non risulta sempre agevole individuare l'esatta zona di confine che si pone tra l'autodeterminazione del paziente e il dovere di garanzia del medico curante. La questione etica diventa ancora più problematica quando si tratta di verificare la legittimità della scelta del paziente di "lasciarsi morire", interrompendo le procedure sanitarie già poste in essere. Il dibattito ha trovato un'apparente soluzione, sul piano strettamente giuridico, nella L. n. 219/2017, che ha ulteriormente valorizzato l'autonomia decisionale del paziente. A fronte, però, di una serie di criticità, l'idillio della legge sembra essere stato, per certi versi, incrinato da un'ancora recente pronuncia della Corte costituzionale, la quale si è espressa sul tema dell'aiuto al suicidio. Invero, la legge in esame ha lasciato irrisolte alcune importanti questioni, tali per cui la Consulta, chiamata a pronunciarsi sul cd. caso Cappato, ha sull'argomento auspicato l'intervento del legislatore, al fine di consentirgli ogni opportuna riflessione e iniziativa, stante la delicatezza della materia e la rilevanza dei valori in gioco