La planification socialiste du complexe agro-alimentaire : l'exemple de la RDA

Socialist planning of the Farming-Food Complex : the example of the Democratic Republic of Germany - 1) The German United Socialist Party (SED) during its 8th Conference emphasized that the needs of the workers occupy a fundamental place in a socialist economy. Planned objectives are real objectives and also objectives in the class-struggle which suppose the commitment of millions of men (workers becoming owners of the means of production), their initiatives, their desire to overcome difficulties, to develop innovations, and to use each individual's experience in the service of all. The main goal of a five-year plan is to raise the material and cultural standard of living of the population. This objective is attained by a high level of development of socialist production,, greater efficiency by means of scientific and technical progress, and greater productivity of labour (in industry the growth aimed at is 35 °/c-37 % for 1971-5). The planning of the food sector is part of national economic planning - it organizes and realizes a supply of foodstuffs corresponding to the needs of the population. The needs of men are the aim of socialist planning. Demand is only a part of the needs which can be surveyed, determined and planned on three levels. Professor Schmidt concentrates on the second level - the distribution of consumption according to the structure of the needs. For the planning of the structure of food needs (forecasting) and that of the structure of food demand (annual planning) the structures of production and consumption must be know. There are 2.3 million workers in farming and foodstuffs, in other words more than half the total number of active workers. The foodstuffs consumed are provided by the nation's farms (77 %) and by imports (33 %). The consumer needs to have good quality food at his disposal at prices that are stable and accessible to all, food that contributes to the health, the well-being and the happiness of men. These are objective needs. But there are also subjective needs (for example needs that arise from habit - the consumption of too much food, food too rich in calories, tobacco or alcohol). In order to reconcile these needs, ranges of products have been worked out and are available on the market - special foods for children, diets, food low in calories but tasty... These products are on sale in supermarkets and in some country shops. The food industry has also sought to balance vitamins, starch, sugar, iron. 2) The results of research into food products provide precise and scientifically valid bases for the objectives (quantitative and qualitative) adopted in the planning of needs (forecasting, mean and short-term planning). . This advance in scientific knowledge enables realistic partial objectives for one stage of development to be determined, while the taking into account of the possibility of changes in consumption habits (subjective factor) may lead to corrections in the plan's objectives being determined. The planning of the food industry may be achieved : — as a complex plan concerning all the sectors of the food economy — as a complex plan in the different regions of the GDR. This planning requires continuous, persevering work, carried out in close cooperation with the workers, the cooperative farmers, and the workers in allied industries. The plan is realized by means of production contracts. A complex system of economic regulations (including the fixing of stable prices) orientates firms towards the attainment of the strategic objectives of the development of the food economy. This plan, worked out by complex mathematical and statistical methods must be comprehensible for every worker and must encourage his initiatives in the carrying out of planned tasks. This is the « perfecting of planning and management » as defined by the 8th Conference of the SED.1 — Le Parti Socialiste Unifié d'Allemagne (SED), à l'occasion de son VIIIeme Congrès, a souligné la place fondamentale des besoins des travailleurs dans l'économie socialiste. Les objectifs planifiés sont des objectifs réels, ce sont aussi des objectifs de lutte ; ils supposent l'engagement de millions d'hommes (les travailleurs propriétaires des moyens de production), leur initiative, leur volonté de surmonter les difficultés, de développer l'innovation, de mettre l'entraide et l'expérience de chacun au service de tous. L'objectif principal du plan quinquennal est l'élévation du niveau de vie matérielle et culturelle de la population. Cet objectif se réalise par un rythme élevé du développement de la production socialiste, une efficacité accrue par le progrès scientifique et technique, et la croissance de la productivité du travail (dans l'industrie, la croissance visée est de 35 à 37 % pour 1971-75). La planification du système alimentaire fait partie de la planification économique nationale : elle organise et réalise un approvisionnement en biens alimentaires conforme aux besoins de la population. Or les besoins des hommes sont, dans le socialisme, l'objet de la planification. La demande solvable ne représente qu'une partie des besoins qui peuvent être étudiés, déterminés et planifiés à trois niveaux. Le professeur Schmidt retient le deuxième niveau : la répartition de la consommation selon la structure des besoins. La planification de la structure des besoins (prospective) et celle de la structure de la demande (plan perspectif, plan annuel) .alimentaires, demande que soient connues les structures de la production et de la consommation. Les actifs travaillant dans le secteur agro-alimentaire sont au nombre de 2,3 millions, soit plus de la moitié de l'ensemble des actifs. Les biens alimentaires consommés sont fournis par l'agriculture nationale (77 %) et les importations (23 %). Les besoins du consommateur sont de disposer d'aliments sains à des prix stables et abordables pour tous, des aliments qui contribuent à la santé, au bien-être et finalement au bonheur des hommes. Ce sont là des besoins objectifs. Il existe aussi des besoins subjectifs (par exemple, le besoin né d'une habitude : consommation d'une nourriture trop abondante ou riche en calories, consommation de tabac ou d'alcool). Pour concilier ces besoins, des gammes de produits ont été étudiées et sont présentées dans le commerce : produits spéciaux pour enfants, pour régimes, pour une alimentation pauvre en calories quoique savoureuse... Ces produits sont en vente dans les grandes surfaces aussi bien que dans certains points de vente ruraux. Dans l'alimentation, on a cherché aussi à équilibrer les vitamines, l'amidon, le sucre, le fer... 2 — En somme, les résultats de la recherche en alimentation fournissent les bases exactes et scientifiquement fondées des objectifs (quantitatifs, qualitatifs) retenus dans la planification des besoins (prospective, planification à moyen et court terme). Cette avance des connaissances scientifiques permet de déterminer des objectifs partiels réalistes pour une étape du développement, cependant que la prise en compte des possibilités de modification des habitudes de consommation (facteur subjectif) peut conduire à des corrections dans la détermination des objectifs du plan. La planification du système alimentaire peut se réaliser : — comme plan complexe de tous les secteurs de l'économie alimentaire — comme plan complexe dans les différentes régions de la RDA. Cette planification exige un travail permanent et persévérant, mené en étroite liaison avec les ouvriers, les paysans-coopérateurs et les travailleurs des secteurs annexes. La réalisation du plan se fait par l'intermédiaire de contrats de production. Un ensemble complexe de réglementations économiques (dont la détermination de prix stables) oriente les entreprises vers l'accomplissement des objectifs stratégiques du développement de l'économie alimentaire. Elaboré avec des méthodes mathématiques et statistiques complexes, le plan doit rester compréhensible pour chaque travailleur et encourager ses initiatives pour l'accomplissement des tâches planifiées. Tel est le « perfectionnement de la planification et de la direction » défini au VIIIeme Congrès du SED.Schmidt Walter. La planification socialiste du complexe agro-alimentaire : l'exemple de la RDA. In: Économie rurale. N°111, 1976. Agriculture et developpement socialiste (Première partie ) pp. 23-31