Genesis of Quaternary colluvial eluvial sedimentary covers in southeastern Brazil. [Genèse de couvertures sédimentaires colluvio-éluviales quaternaires au sud-est du Brésil]

Colluvial-eluvial sandy-clayey deposits are the widestspread Quaternary covers in the interior of the State of Sâo Paulo, southeastern Brazil. These sediments, generally referred to as "Cenozoic sedimentary covers", were formerly designated as the Santa Rita do Passa Quatro Formation (Qsr), originally thought to be Tertiary in age and of alluvial origin. Five planation surfaces of regional extent appear in the study area. The Qsr lies upon the gentle relief of four of them, being absent only upon the youngest, lowest one. The Qsr is better developed and continuous upon Paleozoic and Mesozoic sandstones of the Parana Basin. It is thin (5 to 20 m thick) and contains about 20 % detrital kaolinitic clay enveloping rounded quartz grains. This produces a porous and fragile framework that causes hazardous geomorphic processes such as surface erosion, piping and collapse phenomena. Charcoal of Holocene age is common in the Qsr, probably as the result of fires associated with short-term dry climatic phases. Charcoal distribution shows that colluvial and eluvial/illuvial processes reworked sedimentary materials during Holocene times, together with the biological turnover of the regohth.Des couvertures sablo-argileuses quaternaires peu épaisses sont très répandues à l'intérieur de l'état de Sâo Paulo, au sud-est du Brésil. Ces couvertures ont été appelées Formation Santa Rita do Passa Quatro. Selon sa définition originale, cette formation serait d'âge tertiaire et d'origine alluviale. L'étude de ces couvertures a montré qu'en effet leur genèse est le résultat de la combinaison de plusieurs processus : altération des minéraux instables, éluviation/illuviation et lessivage, néoformation de minéraux argileux, concentration de quartz, érosion par des courants d'eau, colluvionnement le long des versants et remontée biologique sur le haut des élévations du relief. D'autres facteurs contrôlent aussi l'occurrence de ces couvertures : la présence d'arénites dans le substratum rocheux, et la position sur les niveaux topographiques plus hauts et plus anciens du relief. L'absence de structures typiques ainsi que les caractéristiques granulométriques indiquent que des processus éoliens ne peuvent pas être admis pour l'origine de la Formation Santa Rita do Passa Quatro. D'autre part, la présence de plusieurs charbons holocènes dans les dépôts indique que les processus de formation des sédiments et d'enfouissement des charbons sont encore actifs.De Melo Mario Sergio, Coimbra Armando Marcio, Cuchierato Glaucia. Genesis of Quaternary colluvial eluvial sedimentary covers in southeastern Brazil. [Genèse de couvertures sédimentaires colluvio-éluviales quaternaires au sud-est du Brésil]. In: Quaternaire, vol. 12, n°3, 2001. pp. 179-188