L'occupation de la cuvette lémanique par le glacier du Rhône au cours du Würm

It has been possible to precise the occupation of the lake Geneva basin, by the Rhône glacier during the Wurm, thanks to the hydrogeological borings and prospections carried out on the mineral water Evian basin, situated on the south bank of the lake. Under the lithology of the crossed grounds, the I4C datings and the hydrogeological evidence (such as continuity and chemistry of the aquifers) the recent glacial history is thus reconstituted : — An ancient moraine attributed to the Riss, is preserved in the molassic furrows of a fossil drainage pattern, facing West-East, contrary to the present one. This moraine is topped by alluvial deposits, covered by lacustrine and glaciolacustrine clays, witnesses of an interglacial age which will be attributed to the Eemian, by analogy with the Armoy section in the Dranse valley. — A thick grey moraine covers the lacustrine deposits and conveys a long occupation of the versant by the rhodanian glacier during the middle Wurm period. This paroxysmal phase extends beyond the Evian plateau, reaching the first relief of Chablais (1 250 m). — Earlier than 35.000 B.P., the Rhône glacier withdrew from the lake Geneva basin. The deposits of this interstadial mesowurmian show the presence of a lake very close to the present lake of Geneva. Then, as neowurmian glacier progresses up to about the years 20 000 and an altitude of only 850 m, alluvial and deltaic deposits set down at the river mouths, bordering the glacier. The oscillations of the glacier in spate, bring about a moraine injection in the alluvial deposits. — This last glacial advance seals the whole with a thick coat of blue boulder clay. The decreasing successive levels of the rhodanien glacier between the years 16.000 and 13.000, have shaped the Evian side, in a série of glacis separated by the lateral moraines approximately facing East-West. It is at this same era, that thick deltaic and alluvial deposits or kame terraces, set down on the limb of Thonon at the mouth of an ancient Dranse.L'occupation de la cuvette lémanique par le glacier du Rhône au cours du Würm a pu être précisée grâce aux sondages et prospections hydrogéologiques réalisés en rive sud du lac, sur le bassin des eaux minérales d'Evian. D'après la lithologie des terrains traversés, quelques datations par le 14C et les évidences hydrogéologiques (continuité et chimie des aquifères), l'histoire glaciaire récente est ainsi reconstituée : — Dans les sillons molassiques d'un réseau hydrographique fossile, orienté Ouest-Est à l'inverse de l'actuel, est conservée une moraine ancienne attribuée au Riss. Elle est surmontée de sédiments fluviatiles passant vers le haut à des argiles lacustres puis glacio-lacustres, témoins d'une période interglaciaire qui par analogie avec la coupe d'Armoy dans la vallée de la Dranse sera attribuée à l'Eemien. — Une moraine grise épaisse recouvre les sédiments lacustres et traduit une longue occupation du versant par le glacier rhodanien au Würm moyen. Cette phase paroxysmale déborde le plateau d'Evian pour atteindre les premiers reliefs du Chablais (altitude 1 250 m ?). — Avant 35 000 ans B.P., le glacier du Rhône s'est retiré de la cuvette lémanique. Les sédiments déposés lors de cet interstade mésowürmien indiquent la présence d'un Léman très proche de l'actuel. Ensuite, au fur et à mesure de la progression du glacier néowürmien jusque vers 20 000 ans et seulement 850 m d'altitude se déposent des matériaux fluviatiles et deltaïques, au débouché des rivières, en bordure du glacier. Les oscillations du glacier en crue entraînent l'interpénétration de moraines dans les sédiments fluviatiles. — Cette dernière avancée glaciaire scelle l'ensemble par une épaisse couche d'argile à blocaux gris-bleu. Les niveaux successifs décroissants du glacier rhodanien entre 16 000 ans et 13 000 ans ont façonné le versant d'Evian en une succession de glacis séparés par des moraines latérales orientées approximativement Est-Ouest. C'est à cette même époque que se déposent sur le versant de Thonon au débouché d'une Dranse ancienne, d'épais sédiments deltaïques et fluviatiles, ou terrasses de kame.Blavoux Bernard. L'occupation de la cuvette lémanique par le glacier du Rhône au cours du Würm . In: Bulletin de l'Association française pour l'étude du quaternaire, vol. 25, n°2-3, 1988. pp. 69-79