Les élites et le peuple face à l'invasion napoléonienne : pratiques sociales tradition­nelles et politique moderne (1808 - 1812)

Richard Hocquellet, The Elites and the People in the Face of Napoleonic Invasion : Traditional Social Practices and Modern Politics (1808 - 1812) The war of Spanish independence contains a political paradox : the chasm between the highly reactionary patriotic response and the proclamation of the liberal Cadiz constitution by the self-same patriots. A careful analysis of the 1808 uprising gives us part of the answer and helps to unravel the paradoxes : behind the initiative setting up the insurgency governments known as the juntas, we find the local élites who needed, however, the backing of the people in order to legitimize their resistance. The development of the press created a public sphere unknown before in Spain. It allowed public opinion to surface. When the means of summoning an assembly of armed patriots were discussed, the debate about the definition of the nation, and hence the way it should be convened, gave the advantage to those in favour of political modernity as expressed in revolutionary France.La guerre d'Indépendance espagnole comporte un paradoxe politique : l'écart entre la réaction patriotique à forte connotation réactionnaire et la proclamation de la constitution libérale de Cadix par ces mêmes patriotes. L'analyse précise du soulèvement de 1808 nous donne des éléments de réponse permettant de dépasser les paradoxes : à l'initiative de la formation des gouvernements insurrectionnels que sont les juntes nous trouvons les élites locales, mais qui doivent s'appuyer sur le peuple pour consolider la légitimité de la résistance. Le développement de la presse crée un espace public comme jamais auparavant en Espagne. Il permet l'apparition de l'opinion publique. Quand se discutent les modalités de la réunion d'une assemblée des patriotes en lutte, les débats sur la définition de la nation, et donc de la manière de la convoquer, donnent l'avantage aux partisans de la modernité politique telle qu'elle a pu s'exprimer dans la France révolutionnaire.Hocquellet Richard. Les élites et le peuple face à l'invasion napoléonienne : pratiques sociales tradition­nelles et politique moderne (1808 - 1812). In: Annales historiques de la Révolution française, n°336, 2004. L'Espagne et Napoléon. Napoléon dans l'histoire de la révolution espagnole. pp. 71-89