WATER CONSERVATION IN DESERT CITIES: FROM THE SOCIOECOLOGICAL FIX TO GESTURES OF ENDURANCE

Urban water provision is the archetypal case for the recent wave of urban political ecology, using the concept of “fix” to illustrate belief in technical forms to solve socioecological problems like uneven water distribution and environmental degradation. On the one hand, this paper shows that the risks of water shortages in Arizona, USA are a technical concern. Professionals are dedicated to the promotion of water conservation to “fix” a dysfunctional hydro-social cycle. Yet, environmental organizations raise a critical approach to this “hydrocracy”. They defend local water supplies, river regeneration, and reuse as promoting a low water-use “desert lifestyle”. Building on the intellectual history of “fixes”, we apply Giorgio Agamben’s concept of “gesture”, signaling how, in places of deep water scarcity, water conservation policies remain within notions of growth, such that pauses in water availability leave open future promises of resource abundance so the moment of scarcity can be endured.El abastecimiento urbano de agua es perfecto para ilustrar la noción de “reparación”, usado por ecología política urbana para designar la creencia en la tecnología como manera de resolver problemas socio-ecológicos. En Arizona, los profesionales se dedican a la promoción de la conservación del agua para “remendar” un ciclo hidro-social disfuncional. Los ecologistas plantean un enfoque distinto y crítico. Estos defienden un suministro de agua basado en los recursos locales, la regeneración de los ríos y el reciclaje de las aguas usadas como una forma de vida adaptada al desierto. Partiendo de la historia intelectual de los “remiendos”, aplicamos el concepto de “gesto” de Giorgio Agamben. Defendemos que las políticas de conservación del agua permanecen dentro de un marco ideológico basado en el crecimiento. Estas son “gestos” destinados a generar la ilusión de un futuro de abundancia para que se pueda soportar el momento de la escasez.O abastecimento urbano de água é perfeito para ilustrar a noção de conserto, usada pela ecologia política urbana para designar a crença na tecnologia como uma forma de resolver problemas socioecológicos. No Arizona os profissionais estão empenhados em promover a conservação da água para consertar um ciclo hidro-social disfuncional. Os ecologistas propõem uma abordagem diferente e crítica: um abastecimento de água baseado nos recursos locais, a regeneração dos rios e a reciclagem da água usada. A partir da história intelectual dos consertos, aplicamos o conceito de gesto de Giorgio Agamben. Este conceito nos permite afirmar que em lugares com alta escassez de recursos hídricos as políticas de conservação da água permanecem dentro do marco ideológico basado no crescimento económico. Estas sâo um gesto que procura a ilusao dum futuro com abundância de recursos para que o momento da escassez possa ser suportado