Le fleuve de papier. Visites de rivières et cartographies de fleuve (XIIIe-XVIIIe siècles)

The Paper River. Tours of Rivers and Cartographies of Waterways (13th-18th Centuries) - Tours of rivers were organized by the king as early as the Middle Ages, with the aim of obtaining a better knowledge of the obstacles which hindered navigation. These tours became ever more complex with time, giving rise to veritable expertizations of waterways, and in the eighteenth century, to the drawing up of estimates for construction work and the drafting of precisely detailed maps identifying each specific project (mills, ferries, bridges, fords, fishing grounds, and landings). By following the evolution in the representation of waterways, from the river as landscape to the river as machine, one can identify the various ways of depicting rivers, which in turn reveal how the apprehension of riverine space has changed.Fleuves et rivières ont fait l'objet dès le Moyen Âge de visites organisées par le roi afin de mieux connaître les obstacles qui en gênaient la navigation. Ces visites de rivière ne cessèrent de se complexifier jusqu'à devenir de véritables expertises du cours d'eau, s 'accompagnant, au XVIIIe siècle, de l'établissement d'un devis des travaux à effectuer et d'une carte très détaillée identifiant chaque aménagement de la rivière (moulins, bacs, ponts, gués, pêcheries et atterrissements). À suivre ainsi l'évolution de la représentation du cours d'eau, passant de la rivière-paysage à la rivière-machine, on peut identifier des manières de dessiner le fleuve qui révèlent des modifications de l'appréhension de l'espace fluvial.Serna Virginie. Le fleuve de papier. Visites de rivières et cartographies de fleuve (XIIIe-XVIIIe siècles). In: Médiévales, n°36, 1999. Le fleuve, sous la direction de Odile Kammerer et Odile Redon. pp. 31-41