L'objet du doute. Les articles de D'Alembert sur l'analyse des hasards dans les quatre premiers tomes de l'Encyclopédie

Eric Brian : The Object of Doubt. D'Alembert's articles on the analysis of chance in the first four volumes of the Encyclopédie. This study examines ten articles in the first four volumes of the Encyclopédie, in which D'Alembert provides what amounts to a little treatise on the analysis of chance. The aim is to analyse both the rigour of his reflection and the changes in the way he expresses it, by relating thèse texts to different types of publications. He is led to criticise the foundations of the calculation of probability in the article croix ou pile, which specialist historiography generally takes as its starting-point. The very nature of writing for an encyclopædia means that this series of articles is able to reveal the way a scientist confronts an object of science. The article then sketches the fortune of an uncomfortable position which led towards Condorcet's and Laplace's analytical theories of the calculation of probability.Eric Brian : L'Objet du doute. Les articles de D'Alembert sur l'analyse des hasards dans les quatre premiers tomes de l'Encyclopédie. L'étude examine une dizaine d'articles des quatre premiers tomes de l'Encyclopédie où D'Alembert a livré, au fil des quatre premiers tomes, un petit traité d'« analyse des hasards ». Il s'agit de scruter, en situant ses textes par rapport à des publications de genres différents, à la fois la rigueur de la réflexion du géomètre et les variations de son expression. Elle le conduira à critiquer les fondements du calcul des probabilités dans l'article Croix ou pile que l'historiographie spécialisée prend habituellement pour point de départ. La nature même de l'élaboration encyclopédique fait de cette série d'articles le révélateur de la confrontation du savant à un objet de science. On ébauche ensuite les fortunes d'une position périlleuse qui conduisit vers les théories analytiques du calcul des probabilités de Condorcet et de Laplace.Brian Eric. L'objet du doute. Les articles de D'Alembert sur l'analyse des hasards dans les quatre premiers tomes de l'Encyclopédie. In: Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, n°21, 1996. pp. 163-178