Was there an empirical movement in mid-seventeenth century France? Experiments in Jacques Rohault's Traité de physique/Y avait-il un mouvement empirique dans la France du milieu du XVIIe siècle? Les expériences dans le Traité de physique de Jacques Rohault

SUMMARY. — This paper argues that there was a strong empirical movement among natural philosophers in mid-seventeenth century France : Mersenne, Gassendi, Pascal and the young Académie des sciences bear witness to it. By examining the origins of the experiments Jacques Rohault uses in his Traité de physique, carefully matching Rohaulťs experiments with Descartes' texts, for example, the author maintains that cartesian science was empirically oriented, not the a priori, purely rationalist enterprise textbooks would have us believe. Philosophers' later preoccupation with Descartes' Méditations has produced a stereotype which is at odds with the historical reality.RÉSUMÉ. — Cet article tend à montrer qu'il y avait, au milieu du XVIIe siècle, une tradition expérimentale parmi les philosophes français de la nature; Mersenne, Gassendi, Pascal et la jeune Académie des sciences en témoignent. En étudiant les origines des expériences dans le Traité de physique de Jacques Rohault, en mettant en rapport ces expériences avec les textes de Descartes, par exemple, l'auteur nous invite à apprécier de nouveau le caractère expérimental des sciences cartésiennes et de l'entreprise scientifique française du XVIIe siècle.Mc Claughlin Trevor. Was there an empirical movement in mid-seventeenth century France? Experiments in Jacques Rohault's Traité de physique/Y avait-il un mouvement empirique dans la France du milieu du XVIIe siècle? Les expériences dans le Traité de physique de Jacques Rohault. In: Revue d'histoire des sciences, tome 49, n°4, 1996. Un savant du XVIIIe siècle : R.J. Boscovich. pp. 459-481