Le zodiaque dans l'astronomie grecque.

SUMMARY. — The study of the Zodiac, that section of the celestial sphere, 12° wide, in which the planets are seen to move, or that oblique great-circle which the Sun seems to describe, was a major step in the development of Greek astronomy. The signs of the Zodiac, geometrized into dodecatemories, acted as a frame of reference for positioning the stars in the heavens. The time it took them to complete their ascension provided a way of measuring and dividing up the night. The eccentricity of the circle which the Sun describes, far below that of the Zodiac, explains the inequality of the astronomical seasons. The relative positions of the Sun and the Moon with respect to the Earth account for eclipses, whose apparent locus coincides with the median circle of the signs.RÉSUMÉ. — L'étude du zodiaque, lieu de la sphère céleste, large de 12°, où nous voyons se déplacer les planètes, ou grand cercle oblique de la sphère que semble parcourir le Soleil, a joué un rôle déterminant dans les progrès de l'astronomie grecque. Les signes du zodiaque, géométrisés en dodécatémories, servaient de repères pour situer les astres dans le ciel ; leur durée d'ascension permettait de mesurer et de diviser la nuit. L'excentricité du cercle que parcourt le Soleil, bien au-dessous du zodiaque, explique l'inégalité des saisons astronomiques ; la place relative du Soleil et de la Lune par rapport à la Terre rend compte des éclipses, dont le lieu apparent coïncide avec le cercle médian des signes.Aujac Germaine. Le zodiaque dans l'astronomie grecque.. In: Revue d'histoire des sciences, tome 33, n°1, 1980. pp. 3-32