La transition vers une économie bio-sourcée – une approche intégrée

La bioéconomie a fait l'objet d'une attention croissante dans les débats sociétaux et universitaires au cours des deux dernières décennies, et l'on prétend qu'elle détient des solutions à plusieurs défis urgents en matière de durabilité. Cependant, il n'est pas prouvé que les aspirations ambitieuses de la bioéconomie puissent être réalisées. Le discours sur la bioéconomie a été critiqué pour être prometteur, vague et axé sur un seul secteur, négligeant ainsi les impacts systémiques plus larges, les compromis et les conséquences involontaires qui peuvent résulter de la poursuite des objectifs de la bioéconomie. Dans ce contexte, cette thèse propose une analyse intégrée et systémique de la transition vers une économie biosourcée et de ce qu'elle implique en termes de durabilité. La Suède est utilisée comme un cas empirique, où des objectifs spécifiques de la bioéconomie, ainsi que leurs interactions et les résultats de la durabilité, sont examinés. L'accent est mis principalement sur les développements dans les secteurs de la sylviculture, de l'agriculture et de l'énergie. L'analyse cherche également à déterminer comment les objectifs liés à la bioéconomie sont interconnectés avec les objectifs promus par des initiatives parallèles en matière de durabilité, en particulier l'Agenda 2030 et les objectifs de développement durable (ODD) associés. L'intégration est réalisée en utilisant des outils et des méthodes de dynamique des systèmes. En outre, les paradigmes de durabilité faible et forte, et les définitions opposées de la durabilité qu'ils fournissent, sont utilisés pour évaluer la contribution de la bioéconomie à la durabilité. L'analyse intégrée fournit une conceptualisation détaillée et opérationnelle des voies de transition vers une bioéconomie pour la Suède. Les objectifs de la bioéconomie suédoise sont divergents et de grande portée, ce qui souligne qu'il n'existe pas d'accord général sur ce qu'implique une transition vers une bioéconomie. Les résultats mettent en évidence de multiples obstacles à surmonter pour atteindre les objectifs de la bioéconomie. Les conflits d'objectifs constituent l'un de ces obstacles. On les trouve aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur de la bioéconomie et de l'Agenda 2030. Parmi les autres obstacles figurent la résistance aux politiques, les retombées intersectorielles négatives et les modèles de dépendance à l'égard du chemin parcouru. Toutefois, les résultats mettent également en évidence plusieurs possibilités de soutenir le processus de transition dans le contexte suédois. Ces opportunités comprennent l'identification d'objectifs et d'interventions ayant un potentiel en termes de synergies, ce qui offre une base de réflexion pour le développement de stratégies efficaces et ayant un impact systémique élevé. Il existe également un grand potentiel pour soutenir la collaboration et l'apprentissage intersectoriels, sur la base d'intérêts et de défis communs. Enfin, les résultats soulignent l'importance de mieux comprendre et d'aborder les perceptions des risques, des conflits, de la légitimité et de la confiance dans le processus de transition. Quant à la question de savoir ce qu’implique la bioéconomie en termes de durabilité, les résultats montrent que la bioéconomie a contribué à des développements qui s'alignent principalement sur une durabilité faible. Du point de vue du paradigme de la durabilité forte, les perspectives de la bio-industrie sont moins prometteuses et pourraient conduire à des résultats susceptibles d'aggraver les problèmes environnementaux et sociaux actuels. Pour l'avenir, des changements fondamentaux dans la façon dont la bioéconomie est conceptualisée et mise en œuvre sont nécessaires pour qu'elle s’inscrive dans un cadre de durabilité forte.The bio-based economy has gained increasing attention in societal and academic debates over the past two decades, and is argued to hold solutions to several pressing sustainability challenges. However, it is not yet clear if the high-reaching aspirations of the bio-based economy can be realized. The bio-based economy discourse has been criticized for being promissory, vague, and single-sector focused, thereby overlooking larger systemic impacts, trade-offs, and unintended consequences that may result from pursuing the goals of the bio- based economy. Against this background, this thesis aims to advance an integrated and systemic understanding of the transition to a bio-based economy and what it implies for sustainability. Sweden is used as an empirical case, where specific bio-based economy goals, as well as their interactions and sustainability outcomes, are examined. The focus is primarily on developments in the forestry, agriculture, and energy sectors. The analysis also seeks to identify how goals related to the bio-based economy are interconnected with goals promoted by parallel sustainability initiatives, specifically the 2030 Agenda and the associated Sustainable Development Goals (SDGs). Integration is achieved by using systems analysis tools and methods. Further, the weak and strong sustainability paradigms, and the opposing definitions of sustainability they provide, are used to assess the contribution of the bio-based economy to sustainability. The integrated analysis provides a detailed and operational conceptualization of transition pathways to a Swedish bio-based economy. The goals of the Swedish bio-based economy are divergent and broad-reaching, emphasizing that there is no general agreement on what the transition to a bio-based economy entails. The results point to multiple barriers that need to be addressed to realize the goals of the Swedish bio-based economy. Goal conflicts constitute one such barrier. These are found internal to as well as across the bio-based economy and the parallel 2030 Agenda. Additional hindrances include policy resistance, negative cross-sectoral spill-overs, and patterns of path dependency. However, the results also highlight several opportunities for supporting the transition process in a Swedish context. These opportunities include the identification of goals and interventions with synergetic potential, which offer a basis for developing efficient implementation strategies with high systemic impact. There is also large potential to support cross-sectoral collaboration and learning, based on shared interests and challenges. Finally, the results emphasize the importance of better understanding and addressing perceptions about risk, conflict, legitimacy, and trust in the transition process. In terms of the overarching question of what the bio-based economy implies for sustainability, the results find that the bio-based economy has been contributing to developments that align primarily with weak sustainability. From the perspective of the strong sustainability paradigm, the prospects of the bio-based economy are less promising, potentially leading to outcomes that could worsen ongoing environmental and social issues. For the future, fundamental changes to the way the bio-based economy is conceptualized and implemented are needed for it to contribute to sustainability according to the notion of strong sustainability