Aspects de la géographie économique du Mexique

In a multifaced natural environment with inequally distributed economic possibilities, the population increases at a ratio which is one of the highest in the world. The economic and social imbalances which follow are still more serious since the property structures of the means of production (especially in agriculture) oppose some inertia to the reform policies. Industrialization, which began only forty years ago, has been slowed by insufficient national capital and meager foreign investment. Foreign speculations, whose aim is to use cheap labor (the so-called maquiladoras,) are associated with equipment industries sponsored by the State. The concentration of industry in the capital city and for a smaller part in Monterrey and Guadalajara, largely explains an excessive urban congestion ; the government fights it by favouring decentralization operations. The development of oil production may change the geography of industry by attracting investments and labor toward the southern fields. But the industrial diffusion which is necessary to settle down the people depends on the equipment of the transportation networks (of people and products) : improvement of the railroads, building of highways, power lines, pipelines. For the time being Mexico suffers, especially in its huge capital city, from an overgrown tertiary sector which hardly hides chronic unemployment. The development of tourism involves a part of the tertiary sector, but its effect on the nation's economy remains limited and ambiguous.Dans un cadre naturel très diversifié et d'aptitudes productives très inégales, la population croît à un des rythmes les plus élevés du monde. Il en résulte des déséquilibres économiques et sociaux d'autant plus aigus que les structures de possession des moyens de production, surtout dans le domaine agricole, opposent une certaine force d'inertie à l'égard des politiques réformatrices. L'industrialisation, dont le début remonte seulement à quarante ans, a été freinée par l'insuffisance des capitaux nationaux et la faiblesse des investissements étrangers. Aux créations d'industries d'équipement parrainées par l'Etat, s'associent des spéculations étrangères ayant pour objet l'utilisation d'une main-d'œuvre à bon marché (entreprises dites de maquiladoras,). La concentration de l'industrie dans l'agglomération capitale et secondairement à Monterrey et Guadalajara est responsable pour une large part de l'excessive congestion urbaine contre laquelle le gouvernement réagit en favorisant les opérations de décentralisation. L'essor de la production pétrolière peut modifier la géographie industrielle en attirant investissements et emplois dans la zone de production du Sud. Mais la diffusion de l'économie industrielle indispensable pour stabiliser géographiquement la population repose sur l'équipement du réseau d'infrastructures de circulation des hommes et des produits : modernisation du réseau ferré, construction de routes, transports d'énergie électrique, oléoducs, gazoducs. En attendant, le Mexique souffre, surtout dans son énorme capitale, d'un excès de « tertiarisation » qui masque mal un sous-emploi chronique. Le développement du tourisme absorbe, il est vrai, une partie de la main-d'œuvre tertiarisée, mais son effet sur l'économie nationale demeure limité et ambigu.Coll-Hurtado Atlántida. Aspects de la géographie économique du Mexique. In: Annales de Géographie, t. 89, n°494, 1980. pp. 424-453