Méthodes d'approche des centres intermédiaires de la banlieue parisienne

Survey processes of suburban intermediate centres. The problem of central places and of centrality in a large built-up area as the Paris one involves directly the future of the city, it is peculiarly difficult to solve in the intermediate suburban centres located between the centre of Paris and the new towns. Effectively the study is hindered at the same time by conceptual difficulties ; what is a urban centre ? by changing locations in which each function tends objectively to privilege its own space without seeking the concentration in a same place, and by the data which are rare and varied. In spite of that, the perennity of the urban centre concept in the different profects and in the thought of the building authorities is a striking fact. To attempt to solve these ambiguities, a process is proposed which is based upon the analysis of the features of urban centres. By hypothesis, the urban centre does not really exist but consists in a number of functions located in a determined place, which is itself seen and lived by the « consumers » of the centre. For each of these three topics, a certain number of studying methods is proposed that seek to associate analysis and synthesis, i.e. the specificity of each feature and the complex relation existing between them, the whole study being structurated by the search of criterions of urbanity and centrality. The method seeks also to maintain a permanent tie between the theoretic and practical levels.Le problème des places centrales et de la centralité dans une grande agglomération telle que la région parisienne concerne directement le devenir de la cité ; il est particulièrement délicat de le résoudre pour les centres urbains intermédiaires de la banlieue placés entre le centre de Paris et les villes nouvelles. En effet, la recherche se heurte à la fois à des difficultés conceptuelles : qu'est-ce qu'un centre urbain ?, à une remise en cause par l'évolution des localisations qui fait que chaque fonction a objectivement tendance à privilégier son propre espace sans rechercher la concentration dans un même lieu, et enfin aux données qui sont rares et disparates. Malgré cela, la pérennité du concept de centre urbain dans les différents plans et dans l'idéologie des aménageurs publics est frappante. Pour tenter de résoudre ces ambiguïtés, une démarche est proposée, fondée sur l'analyse des composantes des centres urbains. Elle prend pour hypothèse que le centre urbain n'existe pas en soi, mais qu'il est réductible à une collection de fonctions qui s'inscrivent dans un cadre physique déterminé, cet ensemble étant perçu et vécu par les « consommateurs » du centre. Pour chacun de ces trois grands thèmes, il est proposé un certain nombre de méthodes d'approche qui s'efforcent de pratiquer une démarche itérative entre l'analyse et la synthèse, c'est-à-dire entre la spécificité de chaque composante et les relations complexes qui se tissent entre elles, le tout étant structuré par la recherche des critères d'urbanité et de centralité. La méthode s'efforce également de maintenir un passage permanent entre le niveau conceptuel et le niveau des observations.Rousset-Deschamps Marcel. Méthodes d'approche des centres intermédiaires de la banlieue parisienne. In: Annales de Géographie, t. 83, n°460, 1974. pp. 625-643