L'exil intérieur des pacifistes intégraux, 1914-1918

A small group of pacifist intellectuals - Romain Rolland, Alain and the younger Jeanne Halbwachs, along with her husband Michel Alexandre - chose during the First World War a kind of interior exile. Technically, it was only Romain Rolland who actually left France to escape the general consent to the war. Their war against war was their mission and they tried to organize it in an informal kind of pacifist network. They made particular effort to engage the interest of women. Their fight against the war became a crusade. At the same time they transformed the outcome of the war into a quasi-religious culture - with the conviction that they held the truth and and that their cause would ultimately win. They could not face the tragedy of death ; for them, the fact that they failed to garner more support was itself a catastrophe. And yet, the growth of pacifist opinion in the twenties and thirties should have reassured them that their war exile was not for nothing.Un petit groupe d'intellectuels pacifistes parmi lesquels on trouve Romain Rolland, Alain et des gens plus jeunes tels Jeanne Halbwachs et son mari Michel Alexandre, ont choisi pendant la Première Guerre mondiale une sorte d'exil intérieur. Techniquement, seul Romain Rolland était le seul à se trouver en dehors du territoire national, loin d'apporter son soutien au consensus général dans ce conflit. Leur mission, qu'ils tentèrent d'organiser en un réseau non officiel et pacifiste, était de faire la guerre à la guerre. Ils furent tout particulièrement attentifs à l'aide qu'ils pouvaient recevoir de la part des femmes. Leur lutte contre la croisade du conflit armé ne les empêchera pas néanmoins de partager une pensée quasi religieuse sur la culture de la guerre, convaincus de voir leur vérité triompher. Ils ne pouvaient supporter la tragédie de la mort et considéraient comme une défaite et une catastrophe le fait de ne pouvoir rallier plus de soutien à leur cause. L'immense courant de l'opinion pacifiste des années vingt et trente peut les réconforter : leur exil aura pas été vainBecker Annette. L'exil intérieur des pacifistes intégraux, 1914-1918. In: Matériaux pour l'histoire de notre temps, n°67, 2002. Pour une histoire de l'Exil français et belge, sous la direction de Robert Frank. pp. 28-35