Études sur les fortifications de l'Inde IV. La fortification musulmane dans le Dekkan méridional (XVe-XVIIIe s.)

Jean Deloche Studies on fortifications in India. IV The Moslem system of fortification in the southern Deccan (15th-18th century) With the introduction of gunpower and firearms into warfare in India, profound changes took place in military architecture in the Moslem kingdoms of the Deccan. In flat regions, a fausse-braye or low outerwall was added to the main enclosure. In all the sites, the diameter, the thickness and the height of the towers were increased in order to have a better command of the curtainwalls. Behind the walls or on the towers, cavaliers or top platforms for guns were raised. Gates were flanked by large towers and reinforced by barbicans or defensive outworks. To batter more efficiently the base of the walls, bartizans or small overhanging turrets were built on the curtainwalls and towers. Finally, moats or deep ditches surrounding the ramparts were widened as protection against assault. To conclude, it is interesting to note that, while at the same period in the West a low-built architecture was adopted, in the Deccan, on the contrary, the height of the military defences was being increased.Jean Deloche Études sur les fortifications de l'Inde. IV La fortification musulmane dans le Dekkan méridional (XVe-XVIIIe siècles) Avec l'introduction des armes à feu en Inde, les Musulmans des royaumes du Dekkan ont fait faire des progrès considérables à l'architecture militaire. Dans les zones de faible relief, ils doublèrent les enceintes d'une sorte de fausse-braie ou clôture basse. Dans tous les sites, ils augmentèrent le diamètre, l'épaisseur et la hauteur des tours pour qu'elles aient un meilleur commandement sur les courtines ; derrière les murs ou sur les tours ils élevèrent des cavaliers, terrassements destinés à recevoir de l'artillerie ; ils flanquèrent les portes de grosses tours et les renforcèrent à l'extérieur par des barbacanes ; pour mieux battre le pied des murs, ils construisirent des bretèches, logettes en saillie sur les courtines et les tours ; enfin, ils élargirent les fossés pour protéger les approches d'une manière plus efficace. Phénomène remarquable : alors qu'à la même époque, les constructeurs européens adoptaient une architecture rasante, les architectes militaires du Dekkan, au contraire, augmentaient la défense par le sommet.Deloche Jean. Études sur les fortifications de l'Inde IV. La fortification musulmane dans le Dekkan méridional (XVe-XVIIIe s.). In: Bulletin de l'Ecole française d'Extrême-Orient. Tome 89, 2002. pp. 39-106