Quelques apports à la théorie de l’Évolution, de la « Synthèse orthodoxe » à la « Super synthèse évo-dévo » 1970–2009 : un point de vue

La « synthèse moderne » de la biologie évolutionniste a structuré et revitalisé la théorie de l’évolution à partir des années 1930 et 1940. Elle mettait en avant la puissance explicative de la sélection naturelle et des changements graduels pour rendre compte des processus qui gouvernent aussi bien le devenir des populations naturelles aujourd’hui que le vaste déroulement historique de la vie dans son ensemble. Au cours des 40 dernières années, la synthèse a été contestée sur des fronts variés, allant de la paléontologie à la biologie du développement, en passant par la systématique, la biogéographie et la biologie moléculaire. En conséquence, beaucoup de ses propositions centrales en ont été changées ou modulées, mais aussi étendues et amplifiées. Dans quelle mesure la « Super synthèse » actuelle restera opérationnelle dépendra de sa capacité à tester ses propositions centrales et l’efficacité de ses mécanismes principaux par les données émanant des nouveaux champs de recherche.The “Modern Synthesis” of evolutionary biology coalesced and revitalized evolutionary theory beginning in the 1930s. It stressed the explanatory power of natural selection and gradual change to account for the processes that govern natural populations today, as well as patterns in the history of life. In the past 40 years, the synthesis has been challenged on various fronts ranging from paleontology to developmental biology, systematics, biogeography, and molecular and developmental biology. Several of its central propositions have been modified and expanded as a result. How well the synthesis continues to be effective will depend on its continued ability to test its central propositions and the efficacy of its central mechanisms, particularly on the basis of new evidence from emerging fields of study.