Les Monts de Vaucluse. L'exploitation des bois du XIIIe à la fin du XVIIIe siècle

RésuMÉ. — Dee documents relativement abondants permettent de se faire une idée de l'étendue des bois, et surtout de la façon dont les hommes s'en servaient, sur les plateaux calcaires qui du Ventoux et de la chaîne de Lure descendent vers le bassin d'Apt. Ces documents se rapportent aux XIIIe-XV siècles d'une part, aux XVIIe-XVIIIe d'autre part. Les premiers révèlent l'expansion des bois, comme conséquence du dépeuplement imputable aux malheurs du XIVe siècle (peste noire,, brigandage), puis le début de la réoccupation des sylves par des colons qui y établissent une occupation agricole de type dispersé. Les documents plus récents nous font assister, avec une grande précision, à une histoire paradoxale, celle de paysans qui ne savent pas, ou ne veulent pas, trouver le moyen de concilier l'exploitation rationnelle de forêts dont ils ont grand besoin (effeuillage, glandage, construction, chauffage) avec des activités qui tendent à la détruire (essartages, coupes exagérées, charbonnage, verreries). La propriété seigneuriale des bois, le seigneur ne résidant pas et les représentants de son autorité étant inférieurs'à leur tâche, explique en grande partie les abus traditionnels des paysans.Sclafert Thérèse. Les Monts de Vaucluse. L'exploitation des bois du XIIIe à la fin du XVIIIe siècle. In: Revue de géographie alpine, tome 39, n°4, 1951. pp. 673-707