Au seuil du XXIe siècle, un choix pour l'Afrique tropicale : climatologie « scientifique » ou climatologie « de terrain » ?

Tropical Africa is currently the subject of major scientific research commissioned by international organisations and major powers. The studies on drought partly aim at a better understanding of the atmospheric system : they presuppose the use of very costly means and sometimes only result in the possibility of distant scientific breakthrough. But Africans are essentially concerned with their immediate future and problems (malnutrition, food self-support) . Therefore research should primarily be oriented towards topics narrowly based on field observation (agroclimatology, bioclimatology) . It is true international organisations are also interested in a spatially-limited approach. Yet regional studies that require lesser means than most programs offered by these organisations seem better adapted to African demands.L'Afrique tropicale fait actuellement l'objet de travaux scientifiques importants dans le cadre des grands organismes internationaux et des grandes puissances. Ces travaux, relatifs aux problèmes de sécheresse, visent, en partie du moins, à une meilleure compréhension du « système atmosphérique ». Ils impliquent des moyens, le plus souvent considérables et à perspectives scientifiques parfois lointaines. Or, les Africains se préoccupent avant tout de leur destin immédiat (malnutrition, auto-alimentation). Il apparaît donc que les recherches prioritaires doivent être celles qui sont liées le plus intimement au terrain (agroclimatologie, bioclimatologie). Les grands organismes s'intéressent, certes, à ce point de vue. Cependant, celui-ci semble le mieux adapté à un cadre étroitement régional assorti de moyens moins lourds que ceux qu'exigent les grands programmes.Pagney Pierre. Au seuil du XXIe siècle, un choix pour l'Afrique tropicale : climatologie « scientifique » ou climatologie « de terrain » ?. In: Revue de géographie de Lyon, vol. 61, n°3, 1986. pp. 249-254