Politique de l'Indulgence

Contrary to the analysis widely accepted since its failure, the politics of Indulgence thaï Camille Desmoulins expressed in Le Vieux Cordelier was a rejection neither of revolutionary government nor of repression. Desmoulins wanted simply to warn the Comité de salut public that the transformation of this policy into terror under the pressure of the popular movement and of the Enragés led revolutionary policy to unreality. Its perfect symbol was the outrageons inflation of the category of suspects, the cause as much as the result of the progressive dissolution of the sense of political reality. Looking back to Machiavelli, Desmoulins entreated the Committee to save the sole constituent principle of real politics : freedom of speech. More than a policy, Indulgence was above all a reminder of the conditions of any genuine politics, at least when it wants to be republican.Contrairement à l'analyse dominante depuis son échec, la politique de l'Indulgence exprimée par Camille Desmoulins dans Le Vieux Cordelier ne rejette ni le gouvernement révolutionnaire ni même la politique de répression. Desmoulins veut seulement avertir le Comité de salut public que la transformation de cette politique en terreur sous la pression du mouvement populaire et des Enragés conduit la politique révolutionnaire à l'irréalité dont le symbole le plus parfait est l'inflation démesurée de la catégorie du suspect, cause autant qu'effet de cette dissolution progressive du sens de la réalité politique. Sous le signe d'un retour à Machiavel, Desmoulins adjure le Comité de sauver le seul principe de constitution du réel politique : la liberté de parole. Mieux qu'une politique, l'Indulgence est donc avant tout le rappel des conditions de toute politique véridique, du moins lorsqu'elle se veut républicaine.Rolland Patrice. Politique de l'Indulgence. In: Revue française de science politique, 37ᵉ année, n°5, 1987. pp. 616-638