Les nouveaux couples : nombre, caractéristiques et attitudes

Leridon (Henri) and Villeneuve-Gokalp (Catherine). — The new couples : numbers, characteristics and attitudes. Data from conventional statistical sources (civil registration and censuses) have become increasingly less adequate for the study of family structures and biographies, as a result of the development of new life styles which do not appear in administrative records. The "Family Situations" survey, conducted by INED with the assistance of INSEE at the end of 1985 provides new data which illuminate these changes. It shows that previous estimates of the number of unmarried cohabiting couples need to be revised upwards : the figures amounted to 19 per cent of women between the ages of 21 and 24, and to 17 per cent of men in the same age group. Unmarried cohabitation has compensated almost completely for the decline in the number of marriages, except, more recently, in the 21-24 age group, where the age when young people leave the parental home has risen. At the beginning of a union, the prospects for marriage are somewhat uncertain; it is often the desire for a child that prompts couples to marry at a later stage, even though marriage may not be a precondition for childbearing. It appears that marriage is no longer an essential standard of reference, and that couples have come to weigh its advantages and disadvantages in a pragmatic manner.Leridon (Henri) et Villeneuve-Gokalp (Catherine). — Les nouveaux couples : nombre, caractéristiques et attitudes. L'évolution des structures et des biographies familiales est de moins en moins bien mesurée au moyen des sources statistiques courantes (état civil, recensements...), en raison du développement de nouveaux modes de vie qui ne donnent pas lieu à une démarche administrative spécifique. L'enquête sur les « Situations familiales «réalisée par l'INED, avec le concours de l'INSEE, fin 1985, apporte des données nouvelles sur ces changements. Elle conduit d'abord à réviser à la hausse les estimations antérieures sur le nombre des couples cohabitant sans être mariés : ce type d'union concerne par exemple, 19 % des femmes de 21-24 ans et 17 % des hommes du même âge. La cohabitation hors mariage a presque complètement compensé la diminution du nombre des mariages, sauf, récemment, à 21-24 ans en raison d'une élévation de l'âge au départ hors du domicile parental. En début de cohabitation, les projets de mariage sont assez incertains; c'est souvent le désir d'enfant qui incite, par la suite, à envisager le mariage, même si celui-ci n'est pas un préalable indispensable à la procréation. En fait, il apparaît de plus en plus que le mariage n'est plus une norme de référence essentielle, et que les couples se bornent à en peser les avantages et les inconvénients d'une manière assez pragmatique.Leridon (Henry) y Villeneuve-Gokalp (Catherine). — Las nuevas uniones : numero, caracteristicas y actitudes. La evoluciôn de las estructuras y de las biografías familiares es cada vez menos bien medida sobre las fuentes de datos estadisticos corrientes (registre civil, censos, ...) debido al desarrollo de nuevos modos de vida que no dan lugar a un acto administrativo específico. La encuesta sobre las « situaciones de familia », realizada por el INED en colaboración con el INSEE a fines de 1985, suministra nuevos datos sobre estos cambios. De acuerdo con sus resultados, las estimaciones anteriores subestimarian el numero de parejas que cohabitan sin estar casados : este tipo de union concierne 19 % de las mujeres de 21 a 24 anos y 17 % de los hombres del mismo grupo de edad. La cohabitación al margen del matrimonio ha compensado casi por completo la disminución del numero de matrimonios; ello excepto en los anos recientes para el grupo de 21 a 24 anos de edad, debido al aumento de la edad en que se deja el hogar de los padres. Al comienzo de la cohabitación los proyectos de matrimonio son bastante inseguros; es a menudo el deseo de tener un hijo el factor que incita, luego, a considerar la posibilidad de casarse, incluso si este hecho no es una condition previa indispensable a la procreation. En efecto, parece ser que el matrimonio es cada vez menos una norma de referencia esencial y que las parejas se limitan a sopesar, de forma más bien pragmática, las ventajas e inconvenientes del mismo.Leridon Henri, Villeneuve-Gokalp Catherine. Les nouveaux couples : nombre, caractéristiques et attitudes. In: Population, 43ᵉ année, n°2, 1988. pp. 331-374