Feasts as a social dynamic in Prehistoric Western Asia - three case studies from Syria and Anatolia

Commensal feasting is a social practice that allows the constant negotiation and manipulation of social relations as well as a reconfirmation of power structures. Feasting is therefore regarded as an important tool in the creation of inequality and in the emergence of social complexity. The identification of feasting events in the archaeological record has become possible and provides valuable hints at the social organisation of the societies involved. This article aims at identifying feasting residues from three sites in Syria and Anatolia, chosen in order to provide a diachronic perspective from the 6th to the 4th millennium ВС, and to link these observations to our current knowledge on the emergence of complex societies.Le festin est une pratique sociale qui permet aussi bien de négocier et de manipuler ce qui relève du domaine des relations sociales que de confirmer les structures de pouvoir. Aussi le festin peut-il être considéré comme un moven important pour créer des inégalités et pour favoriser l 'émergence de sociétés complexes. La reconnaissance par l 'archéologie de ces manifestations festives est devenue possible et permet de jeter un certain éclairage sur l 'organisation des sociétés concernées. Cet article vise à identifier les résidus de festin provenant de trois sites localisés en Syrie et en Anatolie, retenus parce qu 'ils offrent des perspectives diachroniques sur la période allant du 6e au 4e millénaire avant J.-C, et parce qu 'ils permettent d'ajouter ces informations à ce que nous connaissons actuellementHelwing Barbara. Feasts as a social dynamic in Prehistoric Western Asia - three case studies from Syria and Anatolia. In: Paléorient, 2003, vol. 29, n°2. pp. 63-85