Umm el Tlel, une séquence du Paléolithique supérieur en Syrie centrale. Industries lithiques et chronologie culturelle

Research undertaken in central Syria at the open-air site of Umm el Tlel opens new prospects for the study for the Upper Paleolithic in the Northern Levant. Since 1991, close to forty Upper Paleolithic archaeological levels were identified within a sequence extending from Lower Paleolithic to historical periods. The study of the Upper Paleolithic occupations, still preliminary, nevertheless raises questions concerning the place of the area in the settlement of the Levant during this period. On the basis of the typological and technological characters of the lithic industries, our first results lead us to distinguish four cultural sets. The most recent set is related to the Late Upper Paleolithic but cannot be more precisely qualified. The three other sets belong to the Early Upper Paleolithic. Two can be brought closer to the Levantine Aurignacian and the third fits in the Ahmarian. In a very novel way for the Levant, the sequence of Umm el Tlel shows an interstratification of Ahmarian and Aurignacian occupations. This introduces new factors regarding the settlement of the Northern Levant in the Early Upper Paleolithic and testifies to the establishment of these groups within the interior of the Levant, quite far away from the coastal strip.Les recherches entreprises en Syrie centrale sur le site de plein air d'Umm el Tlel ouvrent de nouvelles perspectives quant à l 'étude du Paléolithique supérieur au Levant Nord. Depuis 1991, près d 'une quarantaine de niveaux d 'occupation du Paléolithique supérieur ont été individualisés au sein d'une séquence archéologique qui s 'étend du Paléolithique ancien aux périodes historiques. L'étude des occupations du Paléolithique supérieur, encore préliminaire, nous amène néanmoins à nous interroger sur la place de la région dans le peuplement du Levant pendant cette période. Les premiers résultats nous conduisent à distinguer quatre ensembles culturels sur la base des caractères typologiques et technologiques des industries lithiques. L 'ensemble le plus récent se rapporte au Paléolithique supérieur final sans pouvoir être qualifié plus précisément. Les trois autres ensembles appartiennent au Paléolithique supérieur ancien. Deux peuvent être rapprochés de l'Aurignacien du Levant et le troisième s 'insère dans l'Ahmarien. De façon très originale pour le Levant, la séquence d'Umm el Tlel présente une interstratification d'occupations ahmariennes et auri- gnaciennes. Ceci apporte des éléments nouveaux quant au peuplement du Levant Nord au Paléolithique supérieur ancien et témoigne de l 'implantation de ces groupes dans des régions intérieures du Levant, bien éloignées de la bande côtière.Ploux Sylvie, Soriano S. Umm el Tlel, une séquence du Paléolithique supérieur en Syrie centrale. Industries lithiques et chronologie culturelle. In: Paléorient, 2003, vol. 29, n°2. pp. 5-34