La stratégie soviétique en Afghanistan et ses limites

Soviet Strategy and Its Limitations in Afghanistan, by Olivier Roy In the short term, Soviet intervention in Afghanistan can be viewed as a reaction to the collapse of a neighbouring communist regime, but in the long term it must be seen rather as an expansionary pus h towards warm-water ports. The USSR's ultimate goal is the integration of Afghanistan within the Soviet world, though the implementation of this strategy is very flexible. The Soviets seek to maintain the war within limits compatible with their other priorities. They are reluctant to raise the present level of intervention, preferring to rely on their present three pronged policy, which consists of military force to contain rebel strongholds, a pacification programme aimed at disarming the country-side, and a slow but steady sovietisation of the towns. However, the steady reinforcement of Afghan résistance présents them with a difficult set of choices. They must either strengthen their expeditionary force, use chemical weapons, destabilise Pakistan or negotiate. Should Président Reagan propose to negotiate on regional conflicts, it is feasible that the Soviets would embark on negotiations on Afghanistan. Their sole aim would of course be American and Pakistani withdrawal front participation in the conflict, as it is improbable they would seriously envisage pulling out their troops even in exchange for a genuine neutralisation of Afghanisation.L'intervention soviétique en Afghanistan se lit à la fois dans le court terme (réaction à l'effondrement d'un régime communiste voisin) et dans le long terme (avancée vers les mers chaudes). Le but ultime de l'URSS reste l'intégration de l'Afghanistan dans le monde soviétique. La mise en œuvre de cette stratégie est très souple. Les Soviétiques cherchent à maintenir la guerre dans des limites compatibles avec leurs autres priorités. Ils hésitent à augmenter leur niveau d'intervention et comptent sur une politique à trois niveaux : opérations militaires pour contenir les bastions, pacification pour désarmer les campagnes, soviétisation lente mais continue des villes. Cependant le renforcement constant de la résistance place les Soviétiques devant un ensemble de choix difficiles : renforcer leur corps expéditionnaire, utiliser les armes chimiques, déstabiliser le Pakistan ou négocier. Au moment où le président Reagan propose des négociations sur les conflits régionaux, il n'est pas impossible que les Soviétiques entament des négociations sur l'Afghanistan. Mais celles-ci n'auront pour but que d'obtenir un désengagement pakistanais et américain, car il est improbable que l'URSS envisage sérieusement de retirer ses troupes d'Afghanistan, même en échange d'une véritable neutralisation de ce pays.Roy. La stratégie soviétique en Afghanistan et ses limites. In: Politique étrangère, n°4 - 1985 - 50ᵉannée. pp. 871-883