Histoire d'un mythe : les poupées de Maria, femme d'Honorius

Michel Manson, Histoire d'un mythe : les poupées de Maria, femme d'Honorius, p. 863-869. Depuis la Renaissance, les érudits n'ignorent pas que les enfants grecs et romains ont eu des poupées pour jouer. Les figurines humaines à membres articulés ont été le plus souvent interprétées dans ce sens car, presque toujours, trouvées dans des tombes d'enfants. Leur présence dans des tombes d'adultes était cependant affirmée depuis le siècle dernier par nombre de savants qui en tiraient argument pour nier leur qualité de jouet. Or l'unique cas qui finalement devrait être pris en considération, est celui des poupées de Maria femme d'Honorius. Vérifications faites, nulle poupée ne fut trouvée en février 1544 dans le tombeau de Maria. Une mauvaise lecture des documents anciens, jointe à un contresens du XVIIIe siècle sur le mot crepundia, sont responsables d'une erreur dont la paternité revient peut-être à Raoul Rochette, mais qui fut malheureusement recopiée jusqu'à nos jours. La discussion sur les poupées antiques peut donc maintenant reprendre sur des bases plus saines.Manson Michel. Histoire d'un mythe : les poupées de Maria, femme d'Honorius. In: Mélanges de l'École française de Rome. Antiquité, tome 90, n°2. 1978. pp. 863-869