L'histoire des religions en France au début du XXe siècle

François Laplanche, L'histoire des religions en France au début du XXe siècle, p. 623-634. L'élection d'Alfred Loisy au Collège de France marque une date importante dans l'histoire des débats que connaît alors la science française des religions, divisée entre partisans de la méthode philologico-historique et adeptes de la méthode comparatiste. Après le décès de la mythologie comparée, le comparatisme a repris vigueur grâce à l'anthropologie et au folklore. Plutôt incliné vers la méthode strictement historique, Loisy, après son élection, se documente sur les religions étrangères à la Bible près de plusieurs savants, notamment de Franz Cumont. Il perçoit l'intérêt du comparatisme pour l'intelligence de la théologie paulinienne, transformation de l'eschatologie évangélique en religion de salut, sous l'influence des mystères païens. Cependant, il reste opposé au comparatisme systématique d'un Salomon Reinach et marque ses distances par rapport à l'école de Durkheim. Son mysticisme l'incline à privilégier l'approche psychologique (individuelle ou sociale) des phénomènes religieux et il n'admet même pas la distinction bergsonienne des «deux sources» de la morale et de la religion.Laplanche François. L'histoire des religions en France au début du XXe siècle. In: Mélanges de l'École française de Rome. Italie et Méditerranée, tome 111, n°2. 1999. pp. 623-634