L'anti-Lei : utopie linguistique ou projet totalitaire ?

Marie-Anne Matard, L'anti-«Lei» : utopie linguistique ou projet totalitaire?, p. 971-1010. En février 1938, le Parti fasciste interdit à ses adhérents l'usage du pronom « lei » comme forme de politesse. C'est le début d'une curieuse bataille opposant l'État à la société italienne, qui révèle la dimension totalitaire de l'idéologie fasciste. Changer le style pour transformer l'homme, telle est l'ambition du régime. Pourtant, la réticence des Italiens à modifier leurs comportements linguistiques montre la difficulté qu'il y a à vouloir forger «l'homme nouveau». La suppression du «lei» suscite un débat où apparaît l'hétérogéité de l'intelligentsia italienne à la fin des années trente. Certains saluent le geste politique, le sursaut de fierté nationale. D'autres accueillent favorablement le retour à une tradition régionale de tutoiement ou de vouvoiement. Nombreux sont ceux qui se (v. au verso) placent exclusivement sur le terrain de la langue. La suppression du « lei » est alors le prétexte à une réflexion sur la littérature considérée pour elle-même et non dans une finalité politique.Matard-Bonucci Marie-Anne. L'anti-Lei : utopie linguistique ou projet totalitaire ?. In: Mélanges de l'Ecole française de Rome. Moyen-Age, Temps modernes, tome 100, n°2. 1988. pp. 971-1010