Jeanne de Signa, ermite toscane du XIVe siècle, ou la sainteté ordinaire

Jacques Dalarun, Jeanne de Signa, ermite toscane du XIVe siècle, ou la sainteté ordinaire, p. 161-199. Les XIIIe et XIVe siècles voient fleurir en Italie centrale une sainteté féminine d'ermites et de recluses. Jeanne, aux portes de Signa, petite bourgade du «contado» florentin, mena une vie discrète et obscure mais attira pourtant, après sa mort, un culte vigoureux : confrérie, chapelle, fresques... Ses miracles post mortem survenus entre 1348 et 1383 forment l'essentiel de sa légende. Ils permettent de saisir ce que son culte a de modeste et d'archaïque : petit rayonnement sur les environs immédiats de Signa, classiques guérisons accompagnées d'une démarche au tombeau. Le dossier n'en témoigne pas moins de discrètes conquêtes : affirmation d'une sainteté locale, laïque, féminine. Le culte de Jeanne de Signa permet surtout de percevoir, à l'échelle d'une petite bourgade toscane, le rôle considérable des assauts de la peste dans la deuxième moitié du XIVe siècle. C'est au fléau et à quelques familles relais que Jeanne doit son succès; un succès qui se nourrit plus de désarroi que d'ambition.Dalarun Jacques. Jeanne de Signa, ermite toscane du XIVe siècle, ou la sainteté ordinaire. In: Mélanges de l'Ecole française de Rome. Moyen-Age, Temps modernes, tome 98, n°1. 1986. pp. 161-199