Aiôn juvénile et l'anneau zodiacal : l'apparition du motif

Françoise Gury, Aiôn juvénile et l'anneau zodiacal : l'apparition du motif, p. 7-28. Avec la légende SAEC(VLVM) AVR(EVM), le revers de l'aureus d'Hadrien frappé en 121 ap. J.-C, année où l'empereur institue la célébration du Natalis Romae, figure pour la première fois le dieu Aiôn sous un aspect juvénile, tenant d'une main le globe surmonté du Phénix, et de l'autre l'anneau zodiacal vu en perspective à l'intérieur duquel il est inscrit. Ce type monétaire qui joue sur l'analogie déjà exprimée par Dion de Pruse : Cosmos = cerceau, grand dieu cosmique = enfant qui lance son cerceau, relève d'une recherche philologique érudite et émane en premier lieu d'une inspiration littéraire et philosophique. Il témoigne du souci d'Hadrien d'affermir le caractère divin du pouvoir impérial. Sur le mode de l'allusion, il suggère que l'Empereur est métaphoriquement (v. au verso) comparable au jeune Aiôn, au jeune Phénix, à l'Âme du Monde motrice de la roue cosmique, au logos divin qui en est le principe de cohérence, au Génie du Peuple Romain, à Romulus fondateur de la Ville et sans doute aussi à Hermès logios. L'image invite à comprendre que la jeunesse de l'Empereur est une vertu essentielle garante de toutes les autres, et par-delà de l'Éternité de Rome.Gury Françoise. Aiôn juvénile et l'anneau zodiacal : l'apparition du motif. In: Mélanges de l'École française de Rome. Antiquité, tome 96, n°1. 1984. pp. 7-28