Etude expérimentale de l'activité de recherche mnésique dans la reconnaissance à long terme

Summary The experiments reported investigate the influence of attention and short-term accessibility on context effects in long-term recognition memory. The results show that the detrimental effects of context alteration between the study and the test are a function of the amount of attention paid to context. Moreover, it is shown that using strongly associated contexts in the study and the test will improve performance in a recognition test when subfects pay a great deal of attention to the context. This interaction between the effects of attention and context is shown to be affected by the degree of short-term accessibility as measured by forward and backward recalls. However, the probability of recognition for forward recallable items was found to be the same as for/backward recallable items. This result differs from that reported by Rabinowitz, Mandler and Barsalou (1977). This divergence can probably be assigned to an order effect triggered by the sequence of retention tests. Consequently, backward retrieval cannot be considered to characterize recognition memory specifically. Results support the hypothesis that check retrieval in recognition starts from the context of the test, with subjects trying to retrieve the context likely to have been used with the target in the study. This hypothesis accounts for the effects of attention paid to context and those of associative strength between test context and study context.Résumé Cette recherche étudie l'influence de l'accessibilité immédiate et de l'attention sur les effets de contexte en reconnaissance à long terme. Les résultats obtenus montrent que l'effet inhibiteur d'un changement de contexte entre l'étude et le test est fonction du degré d'attention accordé au contexte. De plus on constate que, lorsque le sujet accorde beaucoup d'attention au contexte, l'existence d'une forte association entre le contexte de reconnaissance et le contexte d'étude facilite la performance. On observe également que cette interaction entre l'effet de l'attention et l'effet du contexte dépend du niveau d'accessibilité immédiate mesuré par le rappel antérograde et le rappel rétrograde. Cependant, à la différence de Rabinowitz, Mandler et Barsalou (1977), la probabilité d'échec de la reconnaissance n'est pas différente pour les items qui ont été rappelés de façon rétrograde et pour ceux qui ont été rappelés de façon antérograde. Une telle divergence est attribuée à des effets d'ordre dans la succession des divers tests de rétention. Il s'en suit que l'on ne peut pas considérer la récupération rétrograde comme spécifique de la recherche mnésique en reconnaissance. Les données obtenues renforcent plutôt l'hypothèse selon laquelle la recherche conditionnelle en reconnaissance se développe à partir du contexte de test, le sujet essayant d'évoquer un contexte d'encodage susceptible d'avoir été associé à la cible au moment de l'étude. Une telle hypothèse peut rendre compte des effets du degré d'attention accordé au contexte et de ceux de la force d'association entre le contexte de reconnaissance et le contexte d'étude.Tiberghien Guy. Etude expérimentale de l'activité de recherche mnésique dans la reconnaissance à long terme. In: L'année psychologique. 1981 vol. 81, n°2. pp. 385-408