Compréhension de la coréférence des pronoms personnels chez l'enfant et l'adulte

Summary In an experiment on the comprehension of pronominal reference by children (6;11 to 14;5) and adults it was shown that : — Anaphoric pronouns are understood earlier than exophoric pronouns, the younger children having a tendency to seek for the referent within the sentence. The comprehension of exophoric pronouns is significantly faci-litated by the contrast of gender between PRO and NPs. — The younger children « prefer » to transgress lexical rules rather than to change roles. In other words, the strategy of role shift that consists in maintaining the same functional relation in the two clauses is generalized to sentences to which it is not relevant. — The lexical strategy that takes into account the marks of PRO and NPs is developed at a later age. Lexical transgressions are still observed in the 9;9 age group when PRO cornes before the NP. — The ambiguity of the reference of PRO is not detected spontaneously before 14;5. This detection implies the existence of metalinguistic abilities.Résumé Dans une recherche sur la compréhension de la référence des pronoms personnels sujets chez les enfants (de 6 à 14 ans) et chez les adultes on a montré que : — Les PRO anaphoriques sont compris plus précocement que les PRO exophoriques, les plus jeunes enfants ayant tendance à rechercher le réfèrent à l'intérieur de la phrase. La compréhension des PRO exophoriques se trouve facilitée significativement par l'opposition du genre du PRO et des SN de la phrase. — Les enfants les plus jeunes « préfèrent » transgresser les règles lexicales que changer les rôles. Autrement dit, la stratégie de non-changement de rôle, qui consiste à conserver dans les deux propositions les mêmes relations fonctionnelles, est généralisée à des cas où elle n'est pas pertinente. — La stratégie lexicale qui consiste à prendre en considération les marques du PRO et des SN apparaît plus tardivement ; à 9;9, quand le PRO précède le SN au lieu de le suivre, on observe encore des transgressions lexicales. — L'ambiguïté de la référence du PRO n'est détectée spontanément qu'à 14;5, détection qui implique lexistence de réelles capacités méta-linguistiques.Kail M, Léveillé Madeleine. Compréhension de la coréférence des pronoms personnels chez l'enfant et l'adulte. In: L'année psychologique. 1977 vol. 77, n°1. pp. 79-94