The origins of US public utilities regulation: elements for a social history of networks

Jean-Paul SIMON, The origins of US public utilities regulation: elements for a social history of netivorks. This paper deals with the genesis of the regulation of public utilities in the United States. It focuses on the complex interaction among corporate actors, branches of the government (Congress and the courts) and small and large users that led to a dual regulatory system (anti-trust laws/independant commissions). Regulation is seen as both a compromise between conflicting interests (shareholders, users, governments, management) and as a trade-off between government intervention (to protect users) and the establishment of a legal monopoly for private firms (to secure growth).Jean-Paul SIMON, Genèse de la réglementation des réseaux aux USA: éléments d'histoire sociale des réseaux. Ce texte traite de la genèse de la réglementation du secteur des services d'utilité publique aux Etats-Unis. Il analyse l'interaction entre différents types d'acteurs (industriels, pouvoirs publics, tribunaux, petits et grands utilisateurs) qui a conduit à la mise en place d'un système bi-polaire de régulation (lois anti-trust/commissions indépendantes). La réglementation est considérée à la fois comme un arbitrage entre des intérêts contradictoires (actionnaires, utilisateurs, pouvoirs publics, direction des entreprises) et un compromis entre la protection des consommateurs (par l'intervention des autorités de tutelle) et celle de l'industrie (par l'attribution d'un monopole légal).Simon Jean-Paul, Crews Judith. The origins of US public utilities regulation: elements for a social history of networks. In: Flux, n°11, 1993. pp. 33-40