Le pouvoir local face aux mutations au niveau de l'État

Abstract Local Power and Changes at the State Level: The Case of a Bariba Village. — To examine how changes in national politics affect the local level, an approach is used that contrasts with the classical methods of political science, which focuses on macropolitical relations between state and society. The major hypothesis herein is that peasants formulate their own political culture in response to national changes. As this local history of the village of Tebo in Northern Benin shows, the phases of political history perceived by the village do not correspond to the phases in national politics. For example, the country's independence has left few marks, but Kerekou's revolution was felt to be a major change since, by creating new offices, it corresponded to the multiple structures of latent power that the Bariba prize. The renewal of democracy is experienced as a liberation from local tyrants. Furthermore, the peasants realize that the State's diminished role does not mean that not much can be expected from it.Résumé Les effets que les changements de la politique nationale produisent au niveau local se trouvent au centre de notre étude. Ainsi l'approche choisie contraste avec la discussion classique des sciences politiques, laquelle a pour objet central les relations macropolitiques entre l'État et la société. L'hypothèse principale est ici que les paysans formulent leur propre culture politique en réponse aux transformations nationales. La multiplicité des positions de pouvoir qui contribue à assouplir les conflits résultant des transformations nationales en est un des aspects. En présentant l'histoire locale du village de Tebo situé au nord du Bénin, l'auteur montre que les phases de l'histoire politique perçues au village ne correspondent pas à celles de la politique nationale. L'indépendance de la République du Bénin, par exemple, n'a guère laissé de traces, tandis que la révolution de Kérékou a été ressentie comme une transformation importante car elle entraînait la création de nouvelles fonctions et correspondait ainsi à la multiplicité des structures de pouvoir latentes, si chères aux Baribas. Le renouveau démocratique est vécu comme une libération de despotismes locaux d'une part. D'autre part les paysans se rendent compte que le retrait de l'État signifie en même temps qu'il n'y a plus grand-chose à attendre de sa part.Alber Erdmute. Le pouvoir local face aux mutations au niveau de l'État. In: Cahiers d'études africaines, vol. 37, n°145, 1997. pp. 137-156