A EPIDEMIOLOGIA NA ORGANIZAÇÃO DOS SERVIÇOS DE SAÚDE

Este artigo discute a importância da epidemiologia na or- ganização dos serviços de saúde e suas diversas utilizações. Como ins- trumento de conhecimento, ela descreve a distribuição e a magnitude dos problemas de saúde nas populações, proporciona dados essenciais para o planejamento, execução e avaliação das áreas de prevenção, controle e tratamento de doenças, bem como estabelece prioridades e identifica fatores etiológicos na gênese das enfermidades. Como instrumento de gestão, envolve conhecimento de situação saúde-doença, vigilância de doenças e agravos em geral e avaliação continuada. Como instrumento de transformação, a epidemiologia transcende as administrações e, como ciência, permanece a despeito das mudanças políticas. Por fim, chama-se a atenção para alguns pontos críticos referentes à absorção da epidemiologia nos serviços de saúde: desconhecimento dos dados existentes; aprendi- zagem das técnicas; dificuldade de intersetorialidade; controle social incipiente e medo da crítica