Cold waves, oscillation index and socio-environmental impacts of low frequency climate variability in South America

São apresentadas as trajetórias e características das ondas de frio que afetaram o continente sul americano em 2010 e 2011 causando numerosas perdas de vida, danos econômicos e interrupções nas comunicações e abastecimento de energia. São analisadas as causas climáticas de macroescala que se conjugaram para a ocorrência destes eventos, identificando as condições apresentadas pelo Índice de Oscilação Sul, associado à ocorrência de La Niña; a Oscilação Decadal do Pacífico, que explica o predomínio das águas frias na superfície do mar, a Oscilaçao do Atlântico Norte e a Oscilação Antártica ou Modo Sul Anular, que favorece a presença anômala de massas de ar frio sobre o continente. As trajetórias das massas de ar complementam a análise espacial de situações geográficas que requerem crescentemente visões integradas entre os países da região. The extension and characteristics of cold waves that have affected the South American continent causing numerous life losses, economic damages and interruptions in energy and communications systems are presented. Climatic factors at macro scale level, which were acting together in those days are analyzed, including observed conditions of Southern Oscillation Index, associated to La Niña phenomena; the Pacifical Decadal Oscillation, that explains the predominance of sea surface cold waters, the Atlantic Oscillation Index and the Antarctic Oscillation or Southern Annular Mode, which strengths the anomalous presence of cold air masses on the continent. The spatial analyses based on geographical tracks of air masses support a geographical approach that requires a more integrated regional vision including different countries. Se presentan los alcances y características de las ondas de frío que afectaron al continente sudamericano en 2010 e 2011 causando numerosas pérdidas de vida, daños económicos e interrupciones en las comunicaciones y abastecimiento de energía. Se analizan las causas climáticas de macroescala que se conjugaron para la ocurrencia de estos eventos, identificando las condiciones presentadas por el Índice de Oscilación del Sur, asociado a la ocurrencia del Fenómeno La Niña; la Oscilación Decadal del Pacífico, que explica el predominio de las aguas frías en la superficie del mar, la Oscilación del Atlántico y la Oscilación Antártica o Modo Sur Anular, que favorece la presencia anómala de masas de aire frío sobre el continente. Las trayectoria de las masas de aire complementan el análisis espacial de situaciones geográficas que requieren crecientemente visiones integradas entre los países de la región