Children and How They Came into fashion on printed textiles between 1770 and 1840

International audienceIn the eighteenth century, it was education rather than childhood that became the real challenge for the philosophers. The making of the ‘new man’ now came by way of childhood, at the time when the child is seen as an entirely separate being and an adult-to-be. The feeling of childhood, to recall the words of Philippe Ariés is reflected in the printed textile. At the end of the eighteenth century, these representations evolved into the placing of the child at the centre of the family, reflecting the arrival of a middle-class society in which the child’s education became a real focus. Between the second half of the eighteenth and first half of the nineteenth centuries, the presentation of childhood was changing, the fabric makers following the taste and motifs spread by the print process. Starting with the biggest French manufacturers between 1770 and 1840, we will see how the idea of childhood was spread via the fabrics designed to persuade the biggest number of buyers to choose them for their interiors. And we will see how, in the nineteenth century, these designs promoted a real dialogue centred on the child.À l’époque des Lumières, plus que l’enfance, c’est l’éducation qui devient pour les philosophes, un véritable enjeu. La construction d’un nouvel homme passe par l’enfance, période de la vie où l’enfant est perçu comme un être à part entière, mais aussi comme un adulte en devenir. Le « sentiment de l’enfance » pour reprendre les termes de Philippe Ariès, va se propager dans le textile imprimé, dès la seconde moitié du XVIIIe siècle, avant d’évoluer vers une représentation de l’enfant et de la famille, dans la première moitié du XIXe siècle. Bien avant que les industriels n’inventent les « tissus pour enfants » dans l’ameublement et l’habillement, les toiles à personnages dîtes toiles de Jouy ont promu une nouvelle vision de l’enfance. Ces décors traduisent l’influence de la philosophie des Lumières qui modifient la perception des relations au sein de la famille, notamment entre la mère et ses enfants. Au XIXe siècle, il reflète l’avènement d’une société bourgeoise où l’éducation de l’enfant devient un enjeu sociétal. Alors que le thème de l’enfance se propage dans les arts visuels, peinture et estampe, les artistes et les dessinateurs des manufactures s’emparent du thème de l’enfance. Cette approche propose d’analyser les influences littéraires et artistiques, ainsi que les choix décoratifs propres à une production destinée à décorer les intérieurs