Decentring the history of European integration : International structures and conjunctures

Notre recherche propose une sociologie historique mondiale de l’intégration européenne, qui revisite les périodisations eurocentrées du processus. A l’aide de la perspective du « développement inégal et combiné », la thèse articule le regard contingent et situé de l’histoire mondiale avec la structure économique différenciée des sociétés. La méthode d’enquête est basée sur des sources secondaires, historiques essentiellement, rapportées à des régimes de régulation (concurrentiel, fordiste et néo-libéral) et des intérêts en lutte à plusieurs échelles. Nous montrons que les relations internationales sont nécessaires à la reproduction de l’intégration européenne, en trois périodes. La sociogenèse du processus fait sens dans la structure hégémonique des Etats-Unis sur les Etats d’Europe de l’Ouest, qui importent la norme fordiste au rythme de la décolonisation et de la guerre froide. La différenciation du processus, d’abord sous la forme sociale-démocrate, a lieu dans la configuration internationale de la crise du fordisme qui lie le mouvement transnational de Mai 68, les pays du Tiers-monde dans le NOEI et l’URSS dans la détente. A partir du milieu des années 1970, le projet contre-hégémonique néolibéral se diffuse depuis les organisations financières internationales et les Etats-Unis de Reagan dans l’intégration, par une alliance avec le patronat industriel européen, sous la forme de l’ordolibéralisme. Enfin, l’Europe politique, monétaire et militaire, est indissociable de la victoire mondiale du néolibéralisme dans la guerre froide, sous une forme coopérative jusqu’à la guerre au Kosovo, puis coercitive avec la montée des forces contestataires, à commencer par la Chine.My PhD thesis proposes a global historical sociology of the process of European integration. The perspective of “uneven and combined development” allows me to overcome the Eurocentric and determinist bias of much international relations theory: it reveals the essential, structural role played by extra-European societies in European integration. Furthermore, it also takes into account the unevenness of economic structures that is too often absent from micro-historical narratives. Methodologically, my work draws on secondary sources from interdisciplinary literature in history, IR and political economy to situate the phenomena under consideration in the international struggle between different types of regulation (competitive, Fordist, and neoliberal). In short, I show that IR are inherent to the process of continental unification as it has unfold since the end of the 19thcentury. The demonstration is organized – chronologically and thematically - in three parts: the first, ‘European mediations of post-WWII US hegemony’, retraces inter-imperialist rivalry from the last years of the Belle Époque to the crisis of Fordism in the mid-1960s; the second, ‘Ordoliberal differentiation and world financial competition’ encompasses the period leading up to the fall of the Soviet Union; and the third, ‘The relative autonomy of the European sphere of interest in the post-Cold War era’, takes the narrative into the 21stcentury. Beyond its contribution to the historiography, my project advances a novel conceptualization of European integration as the result of selective mediation between unevenly distributed interests and projects across different scales of governance