Singlehood and partnerships in healthy people and childhood cancer survivors:A focus on satisfaction

Het is bekend dat mensen die als volwassene kanker hebben overleefd, vaak problemen rapporteren rondom seksualiteit en romantische relaties. Er is echter weinig bekend over hoe dit zit bij overlevenden die in hun kindertijd- of jeugd kanker hebben gehad. Dit onderzoek was daarom gericht op de manier waarop overlevenden van kinder- en jeugdkanker hun seksuele en romantische relaties ervaren, en of dit verschilt van gezonde leeftijdsgenoten. Allereerst werd een grootschalige studie uitgevoerd onder gezonde mensen, die via de website van de TOP2000 een vragenlijst invulden. Op deze manier konden we een vragenlijst ontwikkelen die meet hoe tevreden mensen zijn met hun huidige relatiestatus; dus het hebben van een relatie of het single-zijn. We vonden dat mensen met een relatie meer tevreden waren met hun status dan singles met het single-zijn. Dit verschil lijkt in belangrijke mate te worden verklaard door seks: mensen in een relatie blijken vaker seks te hebben en zijn tevredener met hun seksleven, en beide aspecten voorspellen de tevredenheid met hun relatiestatus. Hierna hebben we deze studie herhaald onder overlevenden van kinder- en jeugdkanker, waarbij we hetzelfde vonden. Ook vonden we dat overlevenden van kanker vergelijkbare opvattingen over hun lichaam hadden, vergelijkbare seksuele ervaringen hadden (bijvoorbeeld de leeftijd waarop voor het eerst geslachtsgemeenschap plaatsvond en het aantal bedpartners), en een vergelijkbare mate van tevredenheid ervoeren over hun seksleven en relatiestatus als leeftijdsgenoten. Deze studie liet zien dat er over het algemeen geen problemen waren rondom seksuele en romantische relaties bij overlevenden van kinder- en jeugdkanker.Survivors of adult onset cancers frequently report problems with sexuality and romantic relationships. However, little is known about how childhood cancer survivors experience this. Therefore, we studied whether childhood cancer survivors differed in their sexual and romantic relationships and their views on this, as compared to their peers. First, we did a large study among listeners of a yearly popular Dutch radio event (TOP2000) to develop a new scale that measures people’s satisfaction with their current relationship status (either being in a relationship or being single). People in a relationship were happier with having a partner than singles were with being single. People’s sex lives appears to be a major factor in this difference: people who have a partner have sex more often and are more satisfied with their sex life, and both of these factors predict how happy people are with their relationship status. Second, we repeated this study among childhood cancer survivors and found the same results. Survivors had similar views on their appearance, similar sexual experiences (i.e. age at first intercourse, number of sexual partners), sexual satisfaction, and relationship status satisfaction as their healthy peers. Overall, this study showed no long-term sexual or romantic problems after childhood cancer