L'alun de Méditerranée

L’objectif que nous nous sommes fixé pour cette communication est d’exposer diverses observations et de proposer quelques directions de recherche qui devraient permettre de jeter les bases d’un premier schéma de la production et de la commercialisation de l’alun en Turquie, à l’époque romaine. Les indications fournies par les textes de l’Antiquité étant particulièrement rares, et de surcroît peu utilisables sans recoupement, on a pris le parti de s’appuyer sur les données bien plus nombreuses et sûres des époques médiévale et moderne. Et de tenter ensuite de remonter vers des périodes plus anciennes.2Après avoir apporté quelques précisions sur les sources que nous avons utilisées, pour le Moyen Âge et pour l’époque moderne, on présentera l’ensemble des données recueillies, sous forme de carte. Ces données seront complétées par celles qu’apportent les études géologiques actuelles.3On examinera ensuite dans quelle mesure certaines de ces données recoupent les quelques indications qui figurent dans les textes de l’Antiquité. Enfin on s’interrogera, à partir des cas de Phocée et de Lesbos, sur les démarches qui pourraient être mises en œuvre, et qui nous permettraient de confirmer les hypothèses concernant l’ancienneté et les caractéristiques de la production des sites évoqués.