Märlkräftsfaunan i en mesotrof sjö – spridningen av den invaderande märlkräftan, Echinogammarus ischnus

Abstract In Oneida Lake, New York, USA, three species of amphipods are present: Hyalella azteca is native, Gammarus fasciatus is invasive and was first observed sometime before 1940 and Echinogammarus ischnus was introduced in 2001 in shallow water. The purpose of this study was to investigate the spatial and temporal abundance of amphipods in Oneida Lake. In the Great Lakes, the invasive E. ischnus has outcompeted G. fasciatus and this was also expected to be occur in Oneida Lake. Quantitative field sampling of transects that extended from the shore to deeper water (3.8 m) at six sites around Oneida Lake showed that the abundance of all amphipod species had a positive correlation to the abundance of zebra mussels (Dreissena polymorpha). Echinogammarus ischnus were observed at low densities (mean, 18 no./m2) in shallow water (<0.6 m) areas with cobbles covered with zebra mussels, whereas just a few individuals were found in deep water. At all depths, G. fasciatus were found at high densities (mean 950 no./m2), and H. azteca were present at low densities (mean 77 no./m2). The main factor limiting E. ischnus and its coexistence with G. fasciatus is the lack of favourable habitat i.e. too few cobble areas and too much Cladophora spp. and other macrophyte species growing in the lake. In addition, exposure of shallow water habitats every fall and winter as a consequence of water level manipulations produces unfavorable habitat for E. ischnus.Sammanfattning I sjön Oneida Lake, New York, USA, finns tre arter av märlkräftor (Amphipoda): Hyalella azteca är naturligt förekommande i sjön, Gammarus fasciatus hittades för första gången någon gång före år 1940 och Echinogammarus ischnus hittades för första gången 2001 på grunt vatten. Syftet med studien var att undersöka märlkräftornas utbredning och abundans över tid i Oneida Lake. I de Stora sjöarna (the Great Lakes) i Nordamerika har den invaderande E. ischnus konkurrerat ut G. fasciatus och samma sak förväntades att finna i Oneida Lake. I fält togs kvantitativa stickprover i transekter från strandlinjen och ut till djupt vatten (3,8 m), dessa visade att samtliga märlkräftsarter hade en positiv abundans korrelation med zebra musslor (Dreissena polymorpha). E. ischnus hittades i låga densiteter (medel 18 st/m2) på stenar täckta med zebra musslor på grunt vatten (<0,6 m) och endast ett fåtal individer hittades på djupt vatten. I Oneida Lake på alla djup hittades G. fasciatus i höga densiteter (medel 950 st/m2) medan H. azteca endast fanns i låga densiteter (medel 77 st/m2). Största anledningen till E. ischnus begränsning till samexistens med G. fasciatus är avsaknaden av gynnade habitat i sjön, det vill säga för få områden med stenar, samt att det växer för mycket alger (Cladophora spp.) och andra växter i sjön vilket missgynnar E. ischnus. Även vattennivåreglering under höst och vinter är ogynnsam för E. ischnus, då habitat på grunt vatten blir exponerande