Resilience and Development: Complement, Substitute or Stopgap Solution? The Case of Sahelian Pastoralism

International audienceWhat is the political function of the ubiquitous term "resilience" in today's development aid? This article analyses the discourse of some aid programmes and projects, drawing on 15 years of empirical research on the Sahelian pastoral populations, who today are a symbol of resilience. It shows how the notion of resilience conveys compassionate and security meanings characteristic of a neoliberal policy, resulting in the weakening of public policies. Beyond an alternative between rhetoric and innovation, the use of this notion applied to social groups fine-tunes the ideological steering setting the course of development policy since the 1980s. This article questions the originality of resilience-building projects at local level and the relevance of this notion in the social field.Quelle fonction politique remplit le vocabulaire de la résilience, aujourd’hui omniprésent dans l’aide au développement? Cet article analyse le discours de programmes et de projets d’aide, à la lumière de recherches conduites pendant une quinzaine d’années auprès des populations pastorales sahéliennes, aujourd’hui emblématiques de la résilience. Il montre en quoi la notion de résilience véhicule des traits compassionnels etsécuritaires, caractéristiques d’une idéologie néolibérale entraînant par ailleurs l’affaiblissement des politiques publiques. Au-delà d’une alternative entre rhétorique et innovation, l’usage de cette notion à propos de groupes sociaux perfectionne le cadrage idéologique tenant lieu d’orientationdu développement depuis les années 1980. À l’échelle locale, l’article questionne l’originalité des projets se référant à la résilience et la pertinencede cette notion dans le champ social