Curiosity and persistence and their associations with occupational well-being among Finnish school principals during the Covid-19 pandemic

Tavoitteet. Tässä tutkielmassa tarkasteltiin suomalaisten rehtorien uteliaisuuden ja sinnikkyyden yhteyksiä työhyvinvointiin Covid-19-pandemian pitkittyessä keväällä 2021. Tutkielman teoreettisena viitekehyksenä oli OECD:n kuvaamat sosioemotionaaliset taidot ja niiden yhteydet hyvinvointiin. Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että sosioemotionaaliset taidot ovat yleensä positiivisesti yhteydessä yleiseen elämäntyytyväisyyteen, työhyvinvointiin ja menestymiseen. Tässä tutkielmassa työhyvinvointia mitattiin kahdella eri ulottuvuudella (työinto ja -uupumus). Hypoteesina oli, että uteliaisuus ja sinnikkyys ovat positiivisesti yhteydessä työintoon ja negatiivisesti työuupumukseen. Lisäksi selvitettiin, oliko rehtorien iällä ja sukupuolella vaikutusta tuloksiin. Menetelmät. Tutkielmassa käytetty aineisto oli osa poikkileikkauksena toteutetun rehtoribarometri 2021 kyselytutkimuksen aineistoa. Tiedonkeruussa käytettiin strukturoitua kyselylomaketta, joka lähetettiin sähköisesti 1 200 rehtorille ympäri Suomea keväällä 2021. Aineistoon tuli 656 rehtoria, joista naisia 58.7 %. Vastanneiden keski-ikä oli 51 vuotta. Aineisto analysoitiin hierarkkisella regressioanalyysillä. Tulokset ja johtopäätökset. Tulokset osoittivat, että sekä uteliaisuus että sinnikkyys olivat positiivisesti yhteydessä työintoon (=tarmokkuuteen, omistautumiseen ja työhön uppoutumiseen). Sinnikkyys oli lisäksi negatiivisesti yhteydessä työuupumukseen (=uupumusasteiseen väsymykseen, kyynisyyteen ja riittämättömyyden tunteisiin). Rehtorien iällä ja sukupuolella ei tässä tutkielmassa ollut merkitystä. Tulokset antavat viitteitä siitä, että uteliaisuuden ja sinnikkyyden taidot heijastuvat myönteisesti rehtorien työhyvinvointiin, ja rehtorien kannattaa kehittää ja vaalia näitä taitoja työssään. Rehtorien työhyvinvoinnin rakentumista on tärkeää tarkastella heidän oman jaksamisensa lisäksi myös siksi, että heidän hyvinvointinsa heijastuu myös opettajien ja oppilaiden hyvinvointiin ja menestymiseen.Objectives. The purpose of this thesis was to examine curiosity and persistence and their associations with occupational well-being (measured as work engagement and burnout) among Finnish school principals during the Covid-19 pandemic. The theoretical framework was social and emotional skills and their associations with well-being described by the OECD. Previous studies have shown that social and emotional skills are generally positively related to life satisfaction, occupational well-being, and success. It was hypothesized that curiosity and persistence are positively associated with work engagement and negatively with burnout. In addition, it was examined whether principals' age and gender had any effects on the results. Methods. This thesis used data from the Principal Barometer 2021 research study. A structured questionnaire was sent electronically to 1,200 school principals across Finland in the spring of 2021. The sample consisted of 656 principals, of which 58.7 % were women. The average age of the respondents was 51 years. The data was analyzed using hierarchical regression analysis. Results and conclusions. The results showed that both curiosity and persistence were positively associated with work engagement (vigor, dedication and absorption). Furthermore, persistence was negatively associated with burnout (exhaustive fatigue, cynicism and impaired occupational self-respect). In this thesis, principals' age and gender had no effects. The results indicated that curiosity and persistence are positively reflected in principals' occupational well-being, and it would be useful to foster and develop these skills. It is important to increase understanding of principals' occupational well-being, not only because of principals' own well-being, but also because their well-being is reflected in the well-being and success of teachers and students as well