Omgaan met bevallingspijn: fysiologische, psychologische en therapeutische aspecten vanuit verschillende standpunten

Bevallingspijn onderscheidt zich van andere pijnervaringen aangezien deze pijn niet geassocieerd is met een pathologie, maar met een fundamentele levensgebeurtenis. Over het nut dan wel de zinloosheid van bevallingspijn zijn de meningen verdeeld. In dit artikel wordt bevallingspijn toegelicht vanuit verschillende standpunten, met een bespreking van de medische kant met de mogelijke nadelige fysiologische effecten of functies ervan, de psychologie van bevallingspijn, de factoren die de intensiteit en de perceptie van de pijn beïnvloeden, de farmacologische en niet-farmacologische mogelijkheden tot pijnverlichting met de voor- en de nadelen, het maken van een geïnformeerde keuze en de rol van bevallingspijn in de tevredenheid over de bevallingservaring. Puur medisch gezien zijn er op dit moment geen argumenten om te besluiten dat bevallingspijn wel of niet behandeld moet worden. De keuze van de vrouw zelf is dus bepalend in het omgaan met bevallingspijn. Een grondige en tijdige voorlichting van de zwangere vrouw en haar partner over de negatieve én de positieve gevolgen van bevallingspijn, alsook de (on)mogelijkheden van pijnbehandeling is hierbij essentieel. Vervolgens wordt in het medische dossier vastgelegd naar welke manier van pijnstilling de voorkeur van de zwangere vrouw al dan niet uitgaat. Ter aanvulling van de wijd verspreide neuraxiale anesthesie kunnen alternatieve strategieën om bevallingspijn te verlichten verder uitgebouwd worden