Förekomst av genuttryck för enzymer i biosyntesen av artemisinin hos Artemisia dracunculus

Malaria drabbar över 200 miljoner människor årligen och är främst utbredd i Afrika. Många som drabbas är fattiga och har svårt att ha råd med botemedel. Malaria överförs genom bett från Anopheles myggor som blivit infekterade av parasiter från Plasmodium släktet. Den vanligaste parasiten heter Plasmodium falciparum och ger upphov till obehagliga febercykler. År 1972 påvisades förekomst av artemisinin i växten Artemisia annua. Artemisinin är en aktiv substans i malarialäkemedel som ger effektiv avdödning av malariaparasiter. Avbrutna behandlingar har lett till att parasiten börjat bli resistent mot läkemedlet. Kombinerade behandlingar har därför tagits fram för fortsatt effektiv behandling. Artemisia annua har tack vare sin förmåga att bilda artemisinin börjat användas över hela världen som behandling mot malaria. Mängden artemisinin som kan framställas ur varje enskild växt är dock relativt liten och därför har intensiv forskning för att öka mängden artemisinin inletts, bl.a. genom att studera andra växter som ingår i Artemisia släktet. I denna studie undersöks förekomst av gener samt genuttryck för enzym som ingår i biosyntesen av artemisinin i växten Artemisia dracunculus genom RNA isolering, cDNA syntes, extraktion av genomiskt DNA och PCR. RNA för Farnesyl diphosphate synthase (FDS), 3-hydroxy-3-methyl-glutaryl-CoA reductase (HMGR) och Amorpha-4, 11-diene 12-hydroxylase (CYP71AV1) kunde påvisas med PCR. Amorpha-4, 11-diene synthase (ADS) och Artemisinic aldehyde reductase (DBR2) som är nyckelenzym i biosyntesen av artemisinin uttrycks inte i Artemisia dracunculus. Förekomst av generna för ADS och DBR2 kunde heller inte påvisas. Ytterligare forskning krävs för att på längre sikt kunna öka utvinning av nyckelsubstansen artemisinin och på så sätt minska förekomst av malaria