A comprehension of the development of coastal shore meadows in Skåne county with elevated sea levels

Havstrandängar är en naturtyp som på senare tid har minskat längs med Sveriges kust på grund av flera orsaker. De kvarvarande strandängarna är ofta fragmenterade och många arter är idag därför starkt hotade. Med den forskning som pekar på att havsnivån i framtiden kommer att stiga kommer också förutsättningen för strandängarna att förändras. Skåne är det län som är mest utsatt då landhöjningen är som lägst i södra Sverige. I denna studie har ett antal potentiella havsnivåhöjningar analyserats i GIS för att undersöka hur mycket av strandängarna som riskerar att försvinna vid respektive scenario. Det har också undersökts vilka markytor i länet som har fördelaktiga markförutsättningar för en återkolonisering av naturtypen. Vid en havsnivåhöjning på 50 till 200 cm riskerar mellan 24,7 till 98,8 procent av dagens strandängar i Skåne att försvinna. En återkolonisering av biotopen på mark längre uppåt land från den nya strandlinjen är möjlig så länge rätt förutsättningar är närvarande. Dessa inkluderar finare jordarter, öppen mark, hävd och avsaknad av infrastruktur. Med den konflikt om utrymme vid kusten som redan existerar så kommer det troligtvis inte att bli lättare för strandängsbiotopen att kolonisera ny mark med en stigande befolkningsökning i länet. För att skydda strandängsbiotopen med en framtida högre havsnivå bör man: (1) Skydda de marker som idag har fördelaktiga markegenskaper för att möjliggöra spridning av biotopen, tillsammans med återupptagen eller fortsatt hävd på dessa platser, och/eller (2) Utöka strandskyddet runtom de befintliga strandängarna eller införa ett nytt alternativt skydd för strandängarna och på så sätt ge biotopen en bättre reträttmöjlighet på mark längre inåt land från strandlinjen.Coastal shore meadows are habitats which in recent years have decreased along the coast of Sweden because of several reasons. The remaining meadows are often fragmented, and many species today are therefore endangered. With research indicating rising sea levels in the future the premise of these meadows are expected to change. Skåne is the county that is most vulnerable as the isostatic rebound is close to zero and the lowest in southern Sweden. In this study, a number of potential sea level rises were analyzed in GIS to investigate how much of the meadows that risk disappearing in each scenario. The county has also been analyzed to locate the areas where the land features are the most favorable for a recolonization of the meadows. At a sea level rise of 50 to 200 cm, approximately 24.7 to 98.8 percent of the meadows in Skåne are at risk of disappearing. A recolonization of the habitat further upland from the new shoreline is possible as long as the right conditions are present. These include finer soils, open land without bushes and trees, grazing and/or moving and also lack of infrastructure. With the already existing conflict of space on the coastal areas, it will not likely be easier for the shore meadows to colonize new ground with a continually rising population growth in the county. To protect the shore meadows with a future higher sea level it should be taken into consideration to: (1) Protect the areas near the coast that have favorable land features for the possible recolonization of the salt marshes together with resumed or continued grazing and/or moving, and/or (2) an extended shoreline protection law across the existing meadows or introducing an alternative new protection law for the shore meadows to provide a better retreat opportunity further inland for the habitat