The complex language situation of a multilingual speaker : A casestudy

Syftet med denna studie var att undersöka och kartlägga den komplexa språksituationen och - användningen hos en flerspråkig person. Den undersökta personen kallas för Frida. Hon hade redan i ung ålder lärt sig mer än två språk och har sedermera varit i kontakt med sju språk på en signifikant kunskapsnivå. Denna studie ville knyta an till de teorier och modeller som har presenterats i den modernare forskningen kring andra- och tredjespråksinlärning. Undersökningen baserades enbart på Fridas självredogörelser enligt tre kriterier; hennes språkbiografiska bakgrund, språkfärdigheten och hennes attityder gentemot sin egen språksituation och språk i allmänhet. Dessa kriterier undersöktes med hjälp av kvalitativa intervjuer och självbedömningsmallar. Resultaten bekräftade antaganden om att Fridas språkanvändning och –situation idag påverkas av ett komplext samspel mellan ett flertal multifaktorella komponenter som uppstår i en flerspråkig kontext. Kartläggningen av Fridas språkbiografiska bakgrund, hennes språkanvändning och hennes attityder gentemot språken samt medvetenhet har gett inblick i hur de underliggande mekanismerna inom flerspråkighet verkar.The aim of this study was to explore and analyse the complex language situation and use of a multilingual person. The examined person is called Frida. Already at a young age she had acquired more than two languages and today she has been in relevant contact with around seven languages. This study wanted to connect to the theories and models, which are presented in today’s research on Second and Third Language Acquisition. The study was entirely based on Frida’s self reports according to the following criteria: her background of language acquisition, her proficiency levels and her attitudes and perception towards her own language situation and languages in general. These criteria had been worked out with the help of guided qualitative interviews and a self-assessment grid for the language skills. The results approved that Frida’s language use and situation is affected by the interaction of an amount of multifactorial components, which occur in a multilingual context. This analysis of Frida’s language background, her language use, attitudes and awareness gave an insight into how the underlying mechanisms of multilingualism work