Virtualization, for a more efficient laboratory environment

Som IT-företag har man ett behov av att laborera med den teknik man levererar till sina kunder. För att öka effektiviteten i dessa laborationsmiljöer bör man sträva efter att minska genomförandetiden för de olika arbetsmoment som ingår i labo-rationerna. TDC, som levererar kommunikationslösningar, har en laborationsmiljö på sitt kontor i Växjö. Arbetet innefattar tidsödande ominstallationer av servrar. Ett annat problem är att man i dagsläget ofta fysiskt måste befinna sig i laborat-ionsmiljön vilket begränsar arbetet då personer som inte befinner sig på samma kontor inte kan använda utrustningen. Under laborationer finns ofta ett behov av att rensa servrar och nätverksenheter för att sedan utföra ominstallation eller om konfiguration, arbetsmoment som kan ha hög tidsåtgång. Syftet med arbetet är att ta fram riktlinjer för hur man bygger upp effektiva laborationsmiljöer för nätverk-senheter och servrar med hjälp av bland annat virtualisering, samt att reducera behovet av fysisk tillgång till laborationsutrustning. Under arbetets gång utfördes en workshop, regelbundna telefonavstämningar, laborationer och en litteratursökning. Målet har varit att ta fram riktlinjer för hur man bygger effektiva laborationsmiljöer. Laborationerna innefattade virtualisering och extern lagring. Genom att utföra litteratursökningen i ett flertal databaser har man hittat källor för att stödja teori och resultat. Riktlinjerna som tagits fram visar hur man minskarbehovet av fysisk närvaro ge-nom att möjliggöra fjärråtkomst samt genom att ha en väl planerad nätverksstruk-tur. Genom att använda fjärranslutningar på rätt sätt kommer man åt utrustningen även om nätverksutrustningen i laborationsmiljön inte är fullt funktionell. Om man har ett instickskort för remote management i servern går det ofta att komma åt servrar via ett gränssnitt så länge den har ström och nätverksåtkomst. På det sättet kan man via fjärranslutning stänga av och starta servern samt installera ope-rativsystem på den. För att minska tidsåtgånen vid rensning och ominstallat-ion/omkonfiguration av servrar och nätverksenheter kan man använda sig av virtualiering med ögonblicksbilder och nätverksenheters konfiguration kan sparas på servrar. Företag utnyttjar generellt sett bara en liten del av sin serverkapacitet. För att använda kapaciteten effektivare och på så sätt vara mer ekonomisk är vir-tualisering en bra lösning. Rent administrativt bör laborationsmiljön och dess rutiner vara mycket väl dokumenterade.IT-companies today need to experiment with the technology they deliver to their customers. A laboratory environment with little or no planning behind it can have a quite low efficiency. The term “efficiency” is used, in this work, as a measure-ment of how much time it takes to complete a certain work-task. However, effi-ciency also means reducing the useage of resources. Increased efficiency means that less time is used to complete one or more tasks. Today, IT-companies nor-mally utilize a fraction of their total server capacity. To utilize the servers more efficiently, and be more economic, virtualization is a good solution. TDC, who delivers communication solutions, has a laboratory environment at their office in Växjö. The work includes, among other things, time-consuming reinstallation of servers. Another problem is that people currently often need to be in the envi-ronment, physically. This limits the use of the environment because people in oth-er offices have no chance of using it. The purpose of this work is to develop guidelines as to build efficient laboratory environments for servers and network-units, and to reduce the need of physical access to the laboratory equipment. During the work a workshop was conducted, regular telephone reconciliations were held, experiments were done and a literature research was made. The exper-iments dealt with virtualization and external storage. The goal has been to develop guidelines on how to build efficient laboratory environments. Through the litera-ture research, in multiple databases, sources were found that support the theory and the results. The guidelines developed show how to reduce the need of physical presence by allowing remote access and having a well-planned network structure. By configur-ing the remote access properly the equipment can be accessed even if some parts of the network structure are not fully functional. Servers can be accessed via a special expansion card as long as they have power and network access. This way, you can start and stop the server and even reinstall its operatingsystem, all of it remotely. It is essential in a laboratory environment to be able to restore the con-figuration of a device to a initial state, or known working state. For networking units this is accomplished by storing (and getting) configurations from a central server. Virtualization is a good option when it comes to restoring servers, because it is easy to save snapshots of virtual machines. The whole environment and its routines should be well documented