Teachers’ conceptions of school librarians : A professional theoretical perspective

Syfte: Denna studie undersöker vilka föreställningar som lärare har gällande skolbibliotekarier. Dessutom undersöks omdessa föreställningar avslöjar skillnader i lärares syn på lärarprofessionen respektive skolbibliotekarieprofessionen och hurföreställningarna påverkar jurisdiktionen gällande elevers lärande inom skolverksamhet. Metod och teori: Studiens empiriska material insamlades genom kvalitativa intervjuer. De fem intervjupersonerna är högstadielärarepå två skolor. Studiens teoretiska grund utgörs av Andrew Abbotts professionsteori. Enligt teorin bildar professionerett system inom vilket varje profession strävar efter att upprätthålla kontrollen över sin egen jurisdiktion. Professionernavill också överta kontrollen över andra professioners jurisdiktioner. Delar av Abbotts teori har använts i analysenav det empiriska materialet för att nå en djupare förståelse om lärarnas föreställningar. Resultat: Intervjupersonernas utsagor visar att skolbibliotekarien både ses som en pedagogisk aktör och som en stödfunktiontill lärare och elever. Skolbibliotekarien har enligt intervjupersonerna störst betydelse som litteraturförmedlare ochinom området medie- och informationskunnighet. Det finns en positiv syn bland intervjupersonerna gällande samarbetemed skolbibliotekarier. Samtidigt finns ståndpunkten att skolbibliotekarien i sin roll som pedagogisk aktör inte bör varasjälvständig utan förhålla sig till lärares vilja och rekommendationer. Det omvända, alltså att lärare bör påverkas av skolbibliotekarien,talas det däremot mindre om. Slutsatser: Studiens resultat visar att det pågår en kamp om jurisdiktion mellan skolbibliotekarier och lärare. Kampenresulterar i olika typer av yrkespraktiska överenskommelser. Bland annat syns tecken på att skolbibliotekarien och lärarentar ansvar för olika elevkategorier vilket bland annat resulterar i att de högpresterande eleverna söker sig till skolbibliotekarienmedan lärarna tar ansvar för de lågpresterande. I studien framkommer också att lärare besitter en relativt låg kännedomom vad en skolbibliotekarie är och gör samt vilken bakgrund denne har. Den låga kännedomen leder till en osäkerhetom vilken roll en skolbibliotekarie kan och bör fylla i skolverksamheten.Purpose: The study investigates teachers’ conceptions about the role of school librarians. Furthermore, it is studied whatrole these conceptions play in the teachers’ notions of the teacher and the librarian profession and how they affect thejurisdiction regarding student learning in schools. Method and theory: The data material in this study was collected via qualitative interviews. The interviews were conductedwith five secondary school teachers working in two different schools. The theoretical framework in this study isAndrew Abbott theory of the professions. According to the theory, professions are positioned within the same system inwhich they aim to uphold control over their jurisdiction. The professions also strive to assume control over jurisdictionsthat other professions hold. Components of this theory have been used to analyze the empirical material to extend theunderstanding of the teachers’ conceptions. Findings: The statements of the interviewed teachers show that they perceive the school librarian as both a pedagogue andas a supportive function for students and teachers. The dissemination of literature and information literacy is reported tobe the most significant areas for the school librarian. The interviewed teachers have a favorable view on collaborationbetween teachers and school librarians. At the same time, they express the attitude that the school librarians should not beindependent in their pedagogical role but align their work according to the teachers’ perspective. The reverse, that teachersshould align themselves to the school librarian’s way of thinking, is however articulated to a lesser extent. Conclusions: The study shows that the role of the school librarian places this jurisdiction under contest. This leads todifferent settlements between the two professions. For example, it seems that the school librarian assumes responsibilityfor high achieving students while the teacher tends to the low achieving students. The study also shows that teachers havea relatively low knowledge of what a school librarian does and what background a school librarian have. This createsuncertainty about what role a school librarian can and should fulfil in the school